लाखों भारतीयों ने यूरोप की खाइयों, अफ्रीका के रेगिस्तानों और एशिया के जंगलों में अपनी आज़ादी के लिए नहीं, बल्कि उस ताज के लिए मार्च किया जिसने उन्हें गुलाम बनाया। उनके खून ने साम्राज्य की जीत लिखी, लेकिन उनके नाम उसके इतिहास से मिटा दिए गए। यह वो कहानी है जिसे दुनिया ने भूलने का फैसला किया। अंत तक पढ़ें। उनकी खामोशी आपकी आवाज़ की हकदार है।
वर्ष 1914 था। महासागरों के पार, दुनिया अराजकता में डूब रही थी। ब्रिटेन ने जर्मनी के खिलाफ युद्ध की घोषणा की। और एक मास्टर की घंटी की तरह, यह आह्वान उपनिवेशों में गूंज उठा। पंजाब के धूल भरे मैदानों, दक्कन के जंगलों और मद्रास के तटों से, 1.3 मिलियन भारतीय सैनिक एक ऐसे युद्ध में लड़ने के लिए निकल पड़े, जिसे उन्होंने कभी शुरू नहीं किया था, एक ऐसे राजा के लिए जिसे उन्होंने कभी नहीं देखा था, एक ऐसे झंडे के लिए जो उनका नहीं था।वे फ्रांस की खाइयों में लड़े, जहाँ विदेशी आसमान के नीचे बर्फ से जमी उँगलियाँ संगीनों को थामे रहती थीं। वे गैलीपोली की तुर्की चट्टानों पर लड़े, जहाँ गोलियाँ ओलों की तरह बरसती थीं। वे मेसोपोटामिया के जलते रेगिस्तानों में लड़े, अहंकार से प्रेरित आदेशों के तहत। वे चुपचाप मर गए। उन्हें गुमनाम तरीके से दफनाया गया। उनमें से 74,000 से ज़्यादा लोग कभी वापस नहीं लौटे।
*गांधी का जुआ*
घर वापस आकर, एक व्यक्ति दक्षिण अफ्रीका से लौटा था। उसका नाम मोहनदास करमचंद गांधी था। वह अभी महात्मा नहीं बना था, लेकिन ब्रिटिश न्याय की भावना में उसका विश्वास अटल था। उसने भारतीयों से युद्ध में सहयोग करने का आग्रह किया। उसने अंग्रेजों को स्वयंसेवकों की भर्ती करने में मदद की, खासकर गुजरात से। उसका मानना था कि युद्ध में वफादारी से भारत को आज़ादी मिलेगी।लेकिन जब 1918 में बंदूकें शांत हो गईं और जीत का दावा किया गया, तो भारत ने इंतजार किया... ... और इंतजार किया... स्वतंत्रता के बजाय, रॉलेट एक्ट आया जिसने भारतीयों के अधिकारों को छीन लिया। सुधार के बजाय, जलियांवाला बाग हत्याकांड आया, शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों को गोलियों से छलनी कर दिया गया। गांधी ने बाद में स्वीकार किया कि यह एक गलती थी। लेकिन नुकसान हो चुका था।युद्ध ने भारत के लोगों, धन, संसाधनों को पूरी तरह से खत्म कर दिया था। बदले में भारतीयों को अकाल, बेरोजगारी और क्रूर दमन मिला। महंगाई आसमान छू रही थी। खेत बंजर हो गए थे। शहर गुस्से से उबल रहे थे। साम्राज्य ने सब कुछ छीन लिया था और वापस जंजीरें दे दी थीं। लेकिन इससे भी बुरा अभी आना बाकी था।
दूसरा सम्मन (1939)
जब हिटलर के टैंक पोलैंड में घुसे, तो दुनिया द्वितीय विश्व युद्ध के लिए तैयार हो गई। एक बार फिर, ब्रिटेन ने भारत को युद्ध का हिस्सा घोषित कर दिया।
एक बार फिर, किसी भारतीय से नहीं पूछा गया। 2.5 मिलियन से अधिक भारतीय पुरुषों ने चुपचाप फिर से वर्दी पहन ली। मानव इतिहास की सबसे बड़ी स्वयंसेवी सेना का जन्म हुआ, जो भारत की नहीं, बल्कि साम्राज्य की सेवा कर रही थी। दूर-दराज के इलाकों में आग
उन्होंने उत्तरी अफ्रीका में रोमेल के रेगिस्तानी लोमड़ियों से लड़ाई की। उन्होंने इटली में मोंटे कैसिनो की बर्फीली ढलानों पर चढ़ाई की। उन्होंने बर्मा और सिंगापुर में जापानियों से लड़ाई की, जहाँ कई पकड़े गए या मारे गए। द्वितीय विश्व युद्ध में लगभग 87,000 भारतीय सैनिक मारे गए। कुछ को बर्मी जंगलों में जोंकों ने खा लिया। कुछ इतालवी पहाड़ी दर्रों में जम कर मर गए। कुछ बस खो गए, युद्ध में समा गए, अनाम और याद नहीं किए गए।
अकाल.उन्होंने लड़ाई नहीं लड़ी. बंगाल में फसलें सूख गईं, सूखे से नहीं, बल्कि नीतियों से.1943,जबकि भारतीय अनाज ब्रिटिश भंडारों को भर रहा था, 30 लाख से ज़्यादा भारतीय भूख से मर गए. अकाल के निर्माता विंस्टन चर्चिल ने पीड़ितों को दोषी ठहराया. उन्होंने कहा, "भारतीय खरगोशों की तरह प्रजनन करते हैं." कोई माफ़ी नहीं. कोई राहत नहीं. बस चुप्पी.
विद्रोही जो घुटने नहीं टेकेगा
जबकि गांधी अहिंसा का उपदेश दे रहे थे, एक अन्य भारतीय ने एक अलग रास्ता अपनाया।
सुभाष चंद्र बोस उग्र, निडर थे और उन्होंने अंग्रेजों के खिलाफ युद्ध का विकल्प चुना। उन्होंने जापानी मदद से भारतीय राष्ट्रीय सेना (INA) का गठन किया। इसके रैंक भारतीय युद्धबंदियों से भरे हुए थे, जिन्होंने कभी अंग्रेजों के लिए लड़ाई लड़ी थी और अब उनके खिलाफ लड़ रहे थे। उनका नारा था “मुझे खून दो, और मैं तुम्हें आजादी दूंगा।”
विद्रोह जिसने साम्राज्य को हिलाकर रख दिया
फिर 1946 आया। बंबई की गोदी में, नस्लवाद, कम वेतन और औपनिवेशिक अहंकार से तंग आकर भारतीय नौसेना के अधिकारियों ने विद्रोह का झंडा बुलंद किया। रॉयल इंडियन नेवी का विद्रोह सिर्फ़ एक विरोध नहीं था। यह एक संदेश था।
साम्राज्य के रक्षक ही उसके लिए सबसे बड़ा ख़तरा बन गए थे।अंग्रेजों को आखिरकार समझ में आ गया: अब वे न तो ज़मीन पर राज करते थे, न ही उन लोगों के दिलों पर जो उनकी सेवा करते थे।
आज़ादी में भुला दिए गए
जब भारत को आखिरकार 1947 में आज़ादी मिली, तो इन युद्ध के दिग्गजों के लिए कोई परेड नहीं हुई।
कोई पेंशन नहीं।
कोई आभार नहीं।
सिर्फ़ चुप्पी।
वे अपने घर लौट आए, उन गाँवों में जो आगे बढ़ चुके थे, उन शहरों में जो परवाह नहीं करते थे, उन सरकारों में जिनके पास दूसरे नायक थे।
दुनिया नॉरमैंडी, डनकर्क, हिरोशिमा को याद करती है।
लेकिन यह बसरा, बर्मा, कैसिनो को भूल जाती है, जहाँ भारतीय रक्त ने धरती को भिगो दिया था।🧭 एक विरासत जिसे अनदेखा किया गया, लेकिन मिटाया नहीं गया
ये लोग गौरव के लिए नहीं मरे। वे सत्ता के लिए नहीं लड़े। वे लड़े क्योंकि उन्हें ऐसा करने के लिए कहा गया था। वे इस उम्मीद में मर गए कि एक दिन, भारत आज़ाद होगा। वह दिन आया।
लेकिन उनके नाम, उनमें से लाखों कभी हमारी यादों में नहीं आए।
🛑 उनके बलिदान को खामोशी में दफन न होने दें।
बहुत लंबे समय से, 3 मिलियन से अधिक भारतीयों की कहानियाँ, जिन्होंने विदेशी धरती पर लड़ाई लड़ी और मर गए, न केवल औपनिवेशिक शासकों द्वारा, बल्कि हमारी अपनी इतिहास की किताबों द्वारा भी नजरअंदाज की गई है। वे ब्रिटिश नागरिकों के रूप में नहीं मरे। वे अपने दिलों में साहस और हाथों में कोई स्वतंत्रता लिए हुए भारतीयों के रूप में मरे।📢 अब समय आ गया है कि उन्हें वो सम्मान दिया जाए जो उन्हें कभी नहीं मिला। उनकी यादों को फिर से आगे बढ़ाया जाए, जंजीरों में नहीं, बल्कि एक कृतज्ञ राष्ट्र के गौरव के साथ। 🩸 उन्होंने सब कुछ दिया। हमें उन्हें नहीं भूलना चाहिए।
जय हिंद। 🇮🇳