ए.ओ.ह्यूम ने भारत को लूटने के लिए ग्रेट हेज और भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस दोनों की खेती की....
यदि आप किसी संगठन को समझना चाहते हैं, तो उसकी जड़ों का अध्ययन करें, उसके पीछे लोगों के वास्तविक इरादों का अध्ययन करें।ज़हर केवल ज़हर बो सकता है और उसे पैदा कर सकता है।
एलन ऑक्टेवियन ह्यूम ने ब्रिटिश साम्राज्य में अंतर्देशीय सीमा शुल्क आयुक्त (1867-70) के रूप में काम किया। इस पद पर रहते हुए, उन्होंने 1870 तक 450 मील की “परफेक्ट हेज” का डिज़ाइन और निर्माण किया, जो कांटेदार, जीवंत अवरोध, 8 से 14 फीट ऊँची और 4 से 14 फीट मोटी थी।
द ग्रेट इंडियन हेज - नमक कर की भयावहता।
नमक कर: राज्य द्वारा स्वीकृत भुखमरी (1803-1946)
1. उत्पत्ति और विस्तार
1803: ईस्ट इंडिया कंपनी ने बंगाल की नमक आपूर्ति पर एकाधिकार कर लिया, 1788 तक करों को ₹0.30 से बढ़ाकर ₹3.25 प्रति मन कर दिया - जिससे ₹6.26 मिलियन राजस्व प्राप्त हुआ और एक मजदूर की दो महीने की आय समाप्त हो गई।
1843: नमक की तस्करी को रोकने के लिए पंजाब से उड़ीसा तक 2,500 मील तक फैली सीमा शुल्क चौकियों की एक श्रृंखला अंतर्देशीय सीमा शुल्क रेखा बन गई
1869-78: नमक कर राजस्व ₹12.5 मिलियन (1869-70) और 1877-78 तक लगभग ₹29 मिलियन (£6.3 मिलियन) तक बढ़ गया - जिसमें चीनी कर भी शामिल है - जबकि रखरखाव की लागत ₹1.62 मिलियन थी।
2. द ग्रेट हेज: इंपीरियल क्रुएल्टी
• हेज की शुरुआत कांटेदार शाखाओं की "सूखी हेज" के रूप में हुई थी, लेकिन हर साल यह सड़ जाती थी।
• ह्यूम ने एक जीवित हेज तैयार किया: 1870 तक 450 मील; कुल मिलाकर, 1,429 मील की दूरी पर क्रूरता से बचाव किया गया, जो बबूल, कांटेदार नाशपाती, यूफोरबिया और भारतीय बेर से घिरा हुआ था।
• प्रत्येक मील के लिए दूर से 250 टन ब्रश की आवश्यकता होती थी। हेज 8 फीट से कम नहीं था, कभी-कभी 12 फीट ऊंचा और 14 फीट मोटा हो जाता था।
3. मानवीय लागत: श्रम, मृत्यु, बीमारी
-1869 में, सीमा शुल्क विभाग ने ~12,000 मज़दूरों, 136 अधिकारियों और 2,499 छोटे अधिकारियों को काम पर रखा था। 1872 में कर्मचारियों की संख्या 14,188 तक पहुँच गई
-मज़दूरों ने 18 मिलियन मील की गश्त की, 150,000 टन काँटे हटाए और एक साल में 2 मिलियन फीट³ मिट्टी खोदी
-स्थितियाँ: 12 घंटे की शिफ्ट, अस्थायी आश्रय, दूरदराज के इलाकों में पोस्टिंग, ₹5/माह वेतन बनाम ₹3/माह खेती की मज़दूरी।
-1876-77 के दौरान क्षति: 115 मौतें, 276 बर्खास्तगी, 30 भगोड़े, 360 अनुपस्थित।
4. स्वास्थ्य संकट: नमक की कमी
-लाइन के अंदर, औसत नमक की खपत 8 पाउंड/वर्ष तक गिर गई, जो बाहर के 16 पाउंड का आधा है, यहाँ तक कि जेल और सैनिकों के राशन से भी कम है।
-लगातार कम नमक के सेवन से जठरांत्र संबंधी विकार, कमज़ोर प्रतिरक्षा, खराब अकाल, एक मूक हत्यारा जो दर्ज नहीं किया गया लेकिन घातक है।
5. अपराध, भ्रष्टाचार, संघर्ष
-तस्करी के लिए गिरफ्तारियाँ 2,340 (1868) से बढ़कर 6,077 (1877-78) हो गईं।
-तस्करों को ₹8 जुर्माना या छह सप्ताह की कैद का सामना करना पड़ा। हिंसक झड़पों में सीमा शुल्क अधिकारी मारे गए, जैसे कि 1877 में 112 तस्करों से जुड़ी झड़प के दौरान।
-सीमा शुल्क अधिकारियों ने रिश्वत ली और स्थानीय लोगों को परेशान किया। ह्यूम ने खुद ग्रामीण अपराध में वृद्धि देखी: हत्याएं, डकैती, हताशा से प्रेरित हमले।
6. लूट: कर राजस्व
-नमक कर औपनिवेशिक राजस्व का 10% तक था। बंगाल का कर नाटकीय रूप से बढ़ गया; 1929-30 तक, नमक राजस्व ₹67 मिलियन (£5 मिलियन) था, जो 1932-33 तक बढ़कर ₹102 मिलियन (£7.65 मिलियन) हो गया।
-सीमा शुल्क अधिकारियों ने जब्त किए गए तस्करी किए गए नमक से - अपने वेतन के अलावा - व्यक्तिगत रूप से लाभ कमाया।
7. पतन और कानूनी समाप्ति
-ब्रिटिश द्वारा सांभर साल्ट लेक पर कब्ज़ा करने और 1879 के साल्ट एक्ट के तहत समेकन के बाद अप्रैल 1879 में हेज को छोड़ दिया गया।
-नमक कर मार्च 1947 तक बना रहा, जिसे भारत की स्वतंत्रता के समय नेहरू के नेतृत्व वाली अंतरिम सरकार ने आधिकारिक रूप से निरस्त कर दिया।
-जबकि हेज गायब हो गया, कर और उससे होने वाली वंचना की विरासत दशकों तक बनी रही।
और क्या गांधीजी वास्तव में इसे खत्म करना चाहते थे, या यह वास्तविक मुद्दे से लोगों का ध्यान भटकाने के लिए मात्र नाटक था?q