हिंदू धर्म में भक्ति को सर्वोच्च स्थान दिया गया है। भक्त की भक्ति से भगवान भी दौड़े चले आते हैं। हमारे ग्रंथों में नौ प्रकार की भक्ति को अति महत्व दिया गया है जिन्हें "नवधा भक्ति" कहा जाता है। इसका सबसे पहला वर्णन विष्णु पुराण में आता है,
*श्रवणं कीर्तनं विष्णोः स्मरणं पादसेवनम्।अर्चनं वन्दनं दास्यं सख्यमा त्मनिवेदनम्॥*
अर्थात: श्रवण, कीर्तन, स्मरण, पाद सेवन, अर्चन, वंदन, दास्य, सख्य और आत्मनिवेदन ये नौ प्रकार की भक्ति कहलाती है।
*श्रवण:* भगवान की कथा और महत्त्व को पूरी श्रद्धा से सुनना।
श्रवण भगवान की लीलाओं का श्रवण है। श्रवण में भगवान के गुण, महिमा, लीलाओं तथा उनके दिव्य नाम और रूप से संबंधित कथाएँ सुनना शामिल है। भक्त दिव्य कथाओं को सुनने में लीन हो जाता है और उसका मन दिव्यता के विचारों में लीन हो जाता है, मन संसार के प्रति अपना आकर्षण खो देता है। भक्त स्वप्न में भी भगवान को याद करता है।
*कीर्तन:* भगवान के अनंत गुणों का अपने मुख से उच्चारण करते हुए कीर्तन करना।
कीर्तन भगवान की महिमा का गान है। भक्त दिव्य भावना से अभिभूत हो जाता है। वह भगवान के प्रेम में खो जाता है। भगवान के प्रति अत्यधिक प्रेम के कारण उसके शरीर में विरह की पीड़ा उत्पन्न होती है। भगवान की महिमा के बारे में सोचते हुए वह रुक-रुक कर रोता है। भक्त हमेशा भगवान के नाम का जाप करने में लगा रहता है और सभी को उनकी महिमा का वर्णन करता है। वह जहाँ भी जाता है, भगवान की स्तुति करने लगता है। वह सभी से कीर्तन में शामिल होने का अनुरोध करता है। वह आनंद में गाता और नाचता है। वह दूसरों को भी नचाता है। कलियुग में कीर्तन सर्वश्रेष्ठ योग है - 'कलौ केशवकीर्तनम्।' यह इस युग के लिए भक्ति की निर्धारित विधि है।
*स्मरण:* सदैव प्रभु का स्मरण करना।
स्मरण का अर्थ है हर समय भगवान का स्मरण करना। यह भगवान के नाम और रूप का अखंड स्मरण है। मन संसार की किसी भी वस्तु का चिंतन नहीं करता, केवल महिमावान भगवान का ही चिंतन करता रहता है। मन भगवान की महिमा और उनके गुण, नाम आदि के बारे में सुनी हुई बातों का ध्यान करता है और भगवान के स्मरण में शरीर और भौतिक वस्तुओं को भी भूल जाता है, जैसे ध्रुव या प्रह्लाद ने किया था। जप भी भगवान का स्मरण मात्र है और यह भी भक्ति की ही श्रेणी में आता है। स्मरण में हर समय भगवान से संबंधित कथा सुनना, भगवान के बारे में चर्चा करना, दूसरों को भगवान से संबंधित शिक्षा देना, भगवान के गुणों का ध्यान करना आदि शामिल हैं। स्मरण के लिए कोई विशेष समय नहीं है। जब तक व्यक्ति की चेतना बनी रहे, तब तक बिना रुके हर समय भगवान का स्मरण करना चाहिए। सुबह उठने से लेकर रात को सोने तक भगवान का स्मरण करना चाहिए। भगवान के स्मरण के अलावा इस संसार में व्यक्ति का कोई दूसरा कर्तव्य नहीं है।
*अर्चन:* शास्त्रों में वर्णित पवित्र सामग्री से प्रभु का पूजन करना।
अर्चना भगवान की पूजा है।
पूजा का उद्देश्य भगवान को प्रसन्न करना, अहंकार के समर्पण और भगवान के प्रेम के माध्यम से हृदय को शुद्ध करना है। गरीबों की सेवा करना और संतों की पूजा करना भी भगवान के विराट-स्वरूप की पूजा करना.
*पाद-सेवन:* प्रभु के चरणों में स्वयं को अर्पण कर देना।
इस भक्ति स्वरूप में भक्त भगवान के चरणों का आश्रय लेता हैं उनके चरणों की पूजा करता हैं और उन्हीं को अपना सर्वस्व समझता हैं।
*वंदन:* आठ प्रहर ईश्वर की वंदना करना।
वंदना प्रार्थना और साष्टांग नमस्कार है। शरीर के आठ अंगों से धरती को छूना (साष्टांग नमस्कार), श्रद्धा और विश्वास के साथ, भगवान के किसी रूप के समक्ष विनम्र साष्टांग नमस्कार करना! भगवान की भक्तिपूर्ण प्रार्थना और साष्टांग प्रणाम से अहंकार पूरी तरह नष्ट हो जाता है। भक्त पर ईश्वरीय कृपा अवतरित होती है!
*दास्य:* भगवान को स्वामी और स्वयं को उनका दास समझना।
दास्य-भक्ति दास्य-चेतना द्वारा भगवान से प्रेम करना है। भगवान की सेवा करना और उनकी इच्छाओं को पूरा करना, उनके गुण, स्वभाव, रहस्य और महिमा को समझना, अपने आपको भगवान का दास मानना ही परम गुरु दास्य-भक्ति है।
मंदिरों में मूर्तियों की सेवा और पूजा करना, मंदिरों में झाड़ू लगाना, भगवान का ध्यान करना और दास की तरह मानसिक रूप से उनकी सेवा करना, साधु-संतों की सेवा करना, भगवान के भक्तों की सेवा करना, भगवान के स्वरूप दीन-दुखियों की सेवा करना भी दास्य-भक्ति में शामिल है।
शास्त्रों के वचनों का पालन करना, वेदों की आज्ञा को भगवान का प्रत्यक्ष वचन मानकर उसके अनुसार आचरण करना दास्य-भक्ति है। प्रेम-ग्रस्त भक्तों और भगवान के ज्ञान वाले लोगों की संगति और सेवा दास्य-भक्ति है। दास्य-भक्ति का उद्देश्य हमेशा भगवान के साथ रहना है ताकि उनकी सेवा की जा सके और उनकी दिव्य कृपा प्राप्त की जा सके और
अमरता प्राप्त की जा सके।
*साख्य:* ईश्वर को ही अपना सर्वोच्च और प्रिय मित्र समझना।
भगवान के साथ हमेशा रहना, उन्हें अपना परिवार या मित्र मानना, हर समय उनके साथ रहना, उन्हें आध्यात्मिक प्रेम करना, भक्ति मार्ग का सख्य भाव है। सख्य भाव का भक्त भगवान का कोई भी काम, उत्सुकता से करता है, व्यक्तिगत काम के प्रति उपेक्षा का भाव रखता है और खुद को पूरी तरह से भगवान के प्रेम में लगा लेता है। यह एक असीम आध्यात्मिक प्रेम में बदल जाता है
*आत्मनिवेदन:* अपनी स्वतंत्रता त्याग कर स्वयं को पूरी तरह ईश्वर को समर्पित कर देना।
आत्म-निवेदन का अर्थ है आत्म-समर्पण। विष्णु-सहस्रनाम में कहा गया है: "जिसने वासुदेव की शरण ली है, जो पूरी तरह से वासुदेव के प्रति समर्पित है, उसका हृदय पूरी तरह से शुद्ध हो जाता है, और वह शाश्वत ब्रह्म को प्राप्त कर लेता है।" भक्त अपना शरीर, मन और आत्मा सहित सब कुछ भगवान को अर्पित कर देता है।