ऋग्वेद में, भगवान शिव को रुद्र कहा गया है, जिन्हें एक शक्तिशाली और परोपकारी देवता के रूप में वर्णित किया गया है। ऋग्वेद में रुद्र को शिकार के देवता और मवेशियों के रक्षक के रूप में वर्णित किया गया है। इसमें धनुष, बाण और तूफान के साथ उनके संबंध का भी उल्लेख है, जो उनकी शक्ति और बुराई को नष्ट करने की उनकी क्षमता का प्रतीक है।
यजुर्वेद, हिंदू धर्मग्रंथ का एक अन्य वेद, भगवान शिव का उल्लेख एक ऐसे देवता के रूप में करता है जो बुराई और अज्ञानता को नष्ट करने में सक्षम है। यह उन्हें उर्वरता के देवता और लंबे जीवन और समृद्धि प्रदान करने वाले के रूप में भी वर्णित करता है।
अथर्ववेद में शिव को औषधि और उपचार के देवता के रूप में वर्णित किया गया है, जो शारीरिक और मानसिक रोगों का इलाज कर सकते हैं। इस वेद में शिव की पूजा के महत्व और उनकी पूजा से जुड़े विभिन्न अनुष्ठानों का भी उल्लेख है।
वेद में ऐसे कई मंत्र हैं जो सीधे तौर पर शिव का उल्लेख करते हैं, जैसे ऋग्वेद से निम्नलिखित-
कलशशिखरे राम्ये शंकरस्य शुभे गृहे।
देवतास्तत्र मोदन्ति तन्मे मनः शिवसंकल्पमस्तु।।
"कैलाश पर्वत की मनमोहक चोटी पर शांति-निर्माता शिव का घर है जहां अंततः सभी देवता आनंद मनाते हैं। मेरा दिल हमेशा शिव विचारों से प्रसन्न रहे।"
अजं सनातनं कारणं कारणं
शिवं केवलं भास्कं भासकानाम्
तुरीयं तमःपरमाद्यन्तहीनं
प्रपद्ये परं पूरं द्वैतिनम्..!!
◆ जो जन्म से परे है, जो स्थायी है, जो कारणों का कारण है, जो पूरे ब्रह्मांड को प्रकाशित करता है, जो तीन अवस्थाओं से परे है, जिसका आरंभ और अंत नहीं है, वह अज्ञान और संघर्ष का विनाशक है, सभी द्वंद्वों से परे, परम पवित्र, मैं उन्हें नमस्कार करता हूं।
◆ भगवान शिव के 1500 से अधिक नाम हैं और प्रत्येक नाम एक रूप को दर्शाता है इसलिए हम कह सकते हैं कि उनके हजारों रूप हैं, कुछ लोकप्रिय रूप हैं-
1. तत्पुरुष 2. नामदेव 3. अघोरेश 4. साधोजात 5. ईशान 6. रुद्र।
◆ ग्यारह रुद्र अवतारों के नाम निम्नलिखित हैं-
1) कपाली 2) पिंगल 3) भीम 4) विरुपाक्ष 5) विलोहित 6) शास्त्र 7) अजपाद 8) अहिर्बुध्न्य 9) शम्भू 10) चंड 11) भाव।
◆ पिप्लाद: भगवान शिव इस रूप में अपने भक्तों को शनि दोष से मुक्ति दिलाते हैं।
◆ नंदी : नंदी को भगवान का अंश भी कहा जाता है।
◆ वीरभद्र: भगवान शिव के इस रूप ने दक्ष और उसके यज्ञ को नष्ट कर दिया था।
◆भैरव: भगवान शिव ने यह अवतार उस समय लिया था जब भगवान ब्रह्मा और भगवान विष्णु के बीच श्रेष्ठता को लेकर लड़ाई हुई थी।
◆ अश्वत्थामा :समुंद्र मंथन के दौरान जब शिव ने हलाहल पी लिया तो जहर से उनका गला जलने लगा। 'विष पुरुष', अवतार शिव से उत्पन्न हुआ और भगवान शिव ने उन्हें वरदान दिया कि विष पुरुष पृथ्वी पर द्रोण के पुत्र के रूप में जन्म लेगा और सभी अत्याचारी क्षत्रियों को मार डालेगा। इस प्रकार विष पुरुष का जन्म अश्वत्थामा के रूप में हुआ।
◆शरभ: यह भगवान शिव का छठा रूप है। शिव का शरभ रूप कुछ हद तक पक्षी और कुछ हद तक शेर है।
◆ गृहपति: यह भगवान शिव का 7वां रूप है। उन्होंने विश्वनार नामक ब्राह्मण के घर उनके पुत्र के रूप में जन्म लिया। विश्वनार ने उसका नाम गृहपति रखा।
◆ ऋषि दुर्वाशा: ब्रह्मांड के अनुशासन को बनाए रखने के लिए पृथ्वी पर भगवान शिव की शक्ति का एक अंश।
◆ हनुमान: भगवान शिव के अंश ने श्री राम की मदद की।
◆ वृषभ: भगवान के वृषभ रूप को धर्म या सम्यक्त्व कहा जाता है।
◆ यतिनाथ: यतिनाथ भगवान शिव का एक रूप है, जो अपने भक्तों के लिए उनके शांतिपूर्ण रूप का प्रतिनिधित्व करता है।
◆ कृष्ण दर्शन: भगवान शिव ने इस रूप में हिंदू धर्म में यज्ञ और महत्वपूर्ण धार्मिक अनुष्ठानों के महत्व का प्रतिनिधित्व किया था।
◆ भिच्छुवर्या: इस रूप में, भगवान शिव अपने सभी प्राणियों को किसी भी कठिनाई से बचाते हैं।
◆ सुरेश्वर: भगवान शिव ने एक बार अपने एक भक्त की परीक्षा लेने के लिए इंद्र का रूप धारण किया था। इसीलिए उन्हें सुरेश्वर के नाम से जाना जाने लगा।
◆ किरात: भगवान शिव ने अर्जुन की परीक्षा लेने के लिए यह रूप धारण किया था।
◆ सुनत्नर्तक: भगवान शिव ने यह रूप अपने पिता से पार्वती का हाथ मांगने के लिए धारण किया था।
◆ यक्षेश्वर: भगवान शिव ने देवताओं के मन से मिथ्या अहंकार को दूर करने के लिए यह अवतार लिया था।
◆ अवधूत- यह अवतार भगवान शिव ने भगवान इंद्र के अहंकार को कुचलने के लिए लिया था।
इनके अलावा, 12 ज्योतिलिंग (आदि शंकराचार्य के अनुसार)। ज्योतिर्लिंग सामान्य शिवलिंग से भिन्न होते हैं क्योंकि या तो वे स्वयंशंभु होते हैं या फिर शिव स्वयं अपने भक्त के अनुरोध पर वहां निवास करते हैं -
1. सोमनाथ
2. मलिकार्जुन
3.महाकालेश्वर
4. ओंकारेश्वर
5. वेद्यानाथ
6. भीम शंकर
7.रामेश्वर
8. नागेश्वर
9. विश्वेश्वर
10. त्रयंबकं
11. केदारनाथ
12. घृष्णेश्वर
नोट- 12 ज्योतिर्लिंग के नाम अभी भी शोध का विषय है। इन नामों का उल्लेख शिव पुराण में मिलता है, हालाँकि अन्य पुराणों में कुछ अलग नाम भी हैं।
इनके अलावा, भगवान शिव की मूर्तियों के 8 सबसे लोकप्रिय रूप हैं-
1. उग्रा,
2. शर्वा,
3. भाव,
4. रूद्र,
5. भीम,
6. पशुपति,
7. ईशान,
8. महादेव
इसके अलावा उनके कुछ और रूप भी हैं और उनके कुछ और नाम भी हैं, उनमें से कुछ हैं-
1. आदि देव 2. महाकाल 3. नटराज 4. अर्धनारीश्वर 5. महेश 6. नीलकंठ आदि....!!!