संविधान सभा में, जिसकी बैठक 9 दिसंबर 1946 को नई दिल्ली में हुई और 26 नवंबर 1949 को विचार-विमर्श संपन्न हुआ, राजेंद्र प्रसाद और कुछ अन्य कट्टरपंथियों की अगुवाई में मांग की गई कि संविधान में देश का नाम इंडिया नहीं बल्कि भारत होना चाहिए।
नेहरू ने बताया कि ऐसे मामले में, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत "उत्तराधिकार राज्य' के सभी लाभों को खो देगा ।पाकिस्तान भारत से अलग होकर एक नया राज्य था और उसे अंतरराष्ट्रीय निकायों की सदस्यता के लिए बातचीत करनी थी। नेहरू ने राजेंद्र प्रसाद और अन्य लोगों से कहा, "मैं भारत को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एक हास्यास्पद स्थिति में नहीं डालना चाहता।" उन्होंने उनसे यह भी कहा कि उनके सुझाव से पाकिस्तान सबसे ज्यादा खुश होगा. राजेंद्र प्रसाद और अन्य लोग गुनगुनाते और चिल्लाते रहे; लेकिन नेहरू दृढ़ रहे. अंत में, उन्होंने कहा कि उन्हें संविधान में कहीं भी "इंडिया दैट इज़ भारत" का उल्लेख करने में कोई आपत्ति नहीं है। जब राजेंद्र प्रसाद गणतंत्र के राष्ट्रपति बने, तो उन्होंने आदेश दिया कि उनके एडीसी के आर्मबैंड पर इंडिया नहीं, बल्कि भारत शब्द लिखा होना चाहिए। यह प्रथा जारी है. नेहरू को भी उसी समूह के सामने झुकना पड़ा और संविधान में गौ संरक्षण को शामिल करने पर सहमत होना पड़ा।
राजेंद्र प्रसाद के गणतंत्र के राष्ट्रपति बनने के तुरंत बाद, 26 जनवरी 1950 को, उन्होंने कई भारी भरकम भूरे बंदरों को राष्ट्रपति संपदा में छोड़ दिया। एक दिन उनमें से कुछ सचिवालय में प्रधान मंत्री कार्यालय की बालकनी के दरवाजे से आये जो खुला रखा गया था।मैं नेहरू के साथ कमरे में था और मैंने उन्हें भगा दिया। मैंने नेहरू से कहा, "यह राजेंद्र बाबू की करतूत है।" वो हंसा। बिड़ला मंदिर में बड़ी संख्या में बंदर छोड़े जाने से बंदरों की आबादी बढ़ गई। वे अभी भी राष्ट्रपति भवन तक आते हैं जहां बंदरों का आतंक बहुत वास्तविक है; वे सब्जियाँ और फल छीन लेते हैं और आज भी असहाय महिलाओं और बच्चों पर हमला करते हैं।
अश्लीलता और बर्बर असहिष्णुता का शिकार—बी. आर, अम्बेडकर
मेरे एक मित्र, पी.के. पणिक्कर, जो कि संस्कृत का विद्वान और गहरा धार्मिक व्यक्ति था, के माध्यम से बी.आर. अम्बेडकर की मुझमें रुचि बढ़ी। मैंने पणिक्कर को अंबेडकर के प्रति अपनी प्रशंसा के बारे में बताया था, लेकिन साथ ही यह भी कहा था कि वह एक महान व्यक्ति बनने से कुछ इंच पीछे रह गए क्योंकि वह कड़वाहट से पूरी तरह ऊपर नहीं उठ सके। हालाँकि, मैंने कहा कि जीवन भर उन्हें जो अपमान और तिरस्कार सहना पड़ा, उसे देखते हुए किसी को भी उन्हें दोषी ठहराने का कोई अधिकार नहीं है। पणिक्कर, जो अक्सर अम्बेडकर से मिलने आते थे, ने स्पष्ट रूप से उन्हें यह सब बताया। रविवार की सुबह अम्बेडकर ने मुझे फोन किया और शाम को चाय के लिए पूछा।मैं नियत समय पर उपस्थित हो गया।कुछ खुशियों के बाद, अम्बेडकर ने मुझसे नम्रतापूर्वक कहा, "तो आपने मुझमें गलतियाँ निकाली हैं; लेकिन मैं आपकी आलोचना स्वीकार करने के लिए तैयार हूँ।" फिर उन्होंने छुआछूत की बात कही. उन्होंने कहा कि रेलवे और कारखानों ने अस्पृश्यता से निपटने के लिए गांधीजी के व्यक्तिगत अभियानों की तुलना में बहुत कुछ किया है।उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि अछूतों की वास्तविक समस्या आर्थिक है न कि "मंदिर प्रवेश", जैसा कि गांधीजी ने वकालत की थी।
अम्बेडकर ने कहा, "इसमें कोई संदेह नहीं है कि हमारा संविधान कागज पर अस्पृश्यता को समाप्त कर देगा; लेकिन यह भारत में कम से कम सौ वर्षों तक एक वायरस के रूप में रहेगा। यह लोगों के दिमाग में गहराई से बैठा हुआ है।"
तब अंबेडकर ने गर्व के साथ कहा, "हिंदू वेद चाहते थे, और उन्होंने व्यास को बुलाया जो एक जातीय हिंदू नहीं थे। हिंदू एक महाकाव्य चाहते थे, और उन्होंने वाल्मिकी को बुलाया जो एक अछूत थे। हिंदू एक संविधान चाहते थे, और उन्होंने मुझे भेजा है।" अंबेडकर ने मुझ पर उंगली उठाई और कहा, "तुम मलयाली लोगों ने इस देश को सबसे बड़ा नुकसान पहुंचाया है।" मैं अचंभित रह गया और मैंने उससे पूछा कि कैसे। उन्होंने कहा, "आपने तर्कशास्त्र में निपुण व्यक्ति शंकराचार्य को इस देश से बौद्ध धर्म को भगाने के लिए उत्तर की ओर पदयात्रा पर भेजा।" अम्बेडकर ने जोड़ा कि बुद्ध भारत में अब तक पैदा हुई सबसे महान आत्मा थे। उन्होंने यह भी कहा कि हाल की शताब्दियों में भारत ने जो महानतम व्यक्ति पैदा किया वह गांधी नहीं बल्कि स्वामी विवेकानन्द थे।
मैंने
अंबेडकर को याद दिलाया कि "वह गांधी ही थे जिन्होंने नेहरू को आपको सरकार में शामिल होने के लिए आमंत्रित करने का सुझाव दिया था।" मैंने अपने बयान में संशोधन करते हुए कहा कि यह विचार गांधी और नेहरू के दिमाग में एक साथ आया था। यह अंबेडकर ही थे जिन्होंने संविधान सभा में संविधान विधेयक का संचालन किया था।अंबेडकर ने मुझे बताया कि उन्होंने बौद्ध बनने का फैसला कर लिया है और अपने अनुयायियों को भी ऐसा करने की सलाह दी। दिल्ली छोड़ने तक अम्बेडकर मेरे संपर्क में रहे। वह एक उल्लेखनीय व्यक्ति थे जो भारतीय लोगों के सलाम के हकदार थे।