जब लोग कहते हैं कि संस्कृत सिर्फ़ एक “धार्मिक” भाषा थी, तो उन्हें कर्नाटक के कदंब वंश की याद दिलाइए:दक्षिण भारत में राजकाज के लिए आधिकारिक तौर पर संस्कृत का इस्तेमाल करने वाले पहले स्थानीय शासक।चोल या होयसल से बहुत पहले; कदंब वंश के लोग थे।
345 CE में मयूरशर्मा (जिन्हें मयूरवर्मा भी कहा जाता है) ने कदंब वंश की स्थापना की थी। इस वंश ने आज के कर्नाटक और गोवा के बड़े हिस्से पर राज किया।वे दक्षिण में उत्तरी राजवंशों का दबदबा तोड़ने वाले पहले देसी कन्नड़ बोलने वाले ब्राह्मण शासक थे।
मयूरशर्मा कौन थे?
तलागुंडा (आज का शिवमोग्गा ज़िला) के एक ब्राह्मण विद्वान, वे वेदों की पढ़ाई करने के लिए कांचीपुरम गए थे। एक पल्लव सैनिक से बेइज्जत होने के बाद, उन्होंने अपना पुरोहिती का काम छोड़ दिया, हथियार उठाए और जंग का ऐलान कर दिया, इस तरह कदंब साम्राज्य की स्थापना की।मयूरशर्मा का विद्रोह सिर्फ़ राजनीतिक नहीं था: यह सभ्यता से जुड़ा था। इसने विदेशी (उत्तरी पल्लव) दबदबे के खिलाफ देसी लोगों के विरोध और क्षेत्रीय पहचान के दावे को दिखाया; जो धर्म, संस्कृत और बाद में कन्नड़ में बसा था।कदंबों का सबसे बड़ा योगदान? वे दक्षिण भारत में सबसे पहले थे जिन्होंने शिलालेखों, तांबे की प्लेटों और शाही चार्टर में संस्कृत को ऑफिशियल एडमिनिस्ट्रेटिव भाषा के तौर पर इस्तेमाल किया। इससे पहले, प्राकृत का इस्तेमाल सातवाहन और दूसरे लोग बड़े पैमाने पर करते थे।
उदाहरण के लिए, तलगुंडा शिलालेख (लगभग 450 CE), जो सुंदर संस्कृत में लिखा गया था, हमें मयूरशर्मा और उनके वंश के बारे में पूरी जानकारी देता है। यह एक शाही दस्तावेज़ जैसा लगता है, जिसमें दरबार की नीतियों, वंश और यहाँ तक कि सैन्य जीतों के बारे में भी बताया गया है, सब कुछ क्लासिकल संस्कृत में। एक और अनमोल चीज़ है हल्मिडी शिलालेख (~450 CE), जो पहले कन्नड़-संस्कृत दो भाषाओं में लिखे शिलालेखों में से एक है। जब कन्नड़ लोगों की भाषा के तौर पर उभर रही थी, तब संस्कृत का इस्तेमाल कानूनी मान्यता, कानून और शाही आदेशों के लिए किया जाता था, ठीक वैसे ही जैसे मध्ययुगीन यूरोप में लैटिन का इस्तेमाल होता था। उनके संस्कृत शिलालेखों में इन चीज़ों के बारे में बताया गया है:
ब्राह्मणों को ग्रांट। ज़मीन नापने की यूनिट।
भोजक, देशिक और ग्रामकूट जैसे एडमिनिस्ट्रेटिव शब्द। शाही रस्में, मंदिरों को दान और सैन्य जीत। कदंबों ने धर्म को शासन के साथ जोड़ा।उनके सिक्कों पर संस्कृत के शिलालेख, श्री मयूरवर्मा जैसे टाइटल और शेर, चक्र और शंख जैसे निशान भी थे। इससे वैदिक निशानों के साथ निरंतरता तो दिखी, लेकिन एडमिनिस्ट्रेटिव विकास भी दिखा।
कदंब प्रशासन बहुत व्यवस्थित था:
राष्ट्र (प्रांत)
विषय (जिला)
बोगा (उप-जिला)
ग्राम (गांव)
दंडनायक (कमांडर), महात्तर (बड़े), आमात्य (मंत्री) जैसे शब्द सीधे संस्कृत की राजनीतिक शब्दावली से लिए गए हैं।
बाद के राजवंशों जैसे:
गंगा
चालुक्य
राष्ट्रकूट
होयसल
ने इस कदंब मॉडल को अपनाया—लिखावट की शान के लिए संस्कृत को बनाए रखा और इलाके के हिसाब से कन्नड़ का इस्तेमाल किया। कदंबों ने एडमिनिस्ट्रेटिव आग जलाई जिसे दूसरों ने आगे बढ़ाया।कदंबों ने श्रीलंका में डिप्लोमैटिक दूत भी भेजे और वे मंदिर बनाने, वैदिक शिक्षा और पढ़े-लिखे ब्राह्मणों और मंदिर के अधिकारियों के ज़मीन के अधिकारों का समर्थन करने के लिए जाने जाते थे। उन्होंने दक्षिण भारत के सबसे पुराने शहरों में से एक बनवासी से राज किया।
शॉर्ट में:
कर्नाटक का पहला देसी राजवंश.ऑफिशियल एडमिनिस्ट्रेशन में संस्कृत के इस्तेमाल की शुरुआत की.बाद के साम्राज्यों में लिखने के तरीकों को बढ़ावा दिया.धर्म, भाषा और राज करने के तरीके को पहले कभी नहीं मिला ऐसा मिला दिया.कदंबों को याद किया जाना चाहिए।
अगली बार जब कोई कहे कि संस्कृत “मर चुकी है” या “एलिटिस्ट” है, तो उन्हें कदंब दिखाओ: एक ब्राह्मण राजवंश जो योद्धा बन गया, जिसने आने वाली सदियों तक राज करने, पहचान बनाने और राजवंशों को प्रेरित करने के लिए संस्कृत का इस्तेमाल किया।मयूरशर्मा की तलवार तेज़ थी। लेकिन उनकी कलम उससे भी ज़्यादा तेज़ थी।