हमें इस बात पर बहस करना अच्छा लगता है कि हमें किस तरह के नेता चाहिए। ईमानदार, साहसी, दूरदर्शी। जब वे असफल होते हैं, तो हम शिकायत करते हैं कि बाबुओं ने उन्हें रोक दिया है। और हाँ, कभी-कभी नेता ईमानदार होते हैं, लेकिन नौकरशाही उनके इरादों का गला घोंट देती है। फिर भी, नेता और बाबु दोनों हमारे ही समाज से आते हैं। उन्हें दोष देने से पहले, हमें अपने भीतर झाँकना चाहिए।
डी. वी. गुंडप्पा (डीवीजी) ने हमें याद दिलाया कि धर्मविहीन समाज "रीढ़विहीन शरीर" बन जाता है। विदुर ने भी चेतावनी दी थी कि जब शेरों की उपेक्षा की जाती है और गीदड़ों को लाड़-प्यार दिया जाता है, तो राज्य ढह जाते हैं। ये सबक शाश्वत हैं: लोकतंत्र केवल नेताओं के बारे में नहीं है। यह इस बारे में है कि हम किस तरह के समाज में हैं.
चुनिंदा आक्रोश, चुनिंदा विवेक
एक पागल कुत्ते द्वारा बच्चे पर हमला सुर्खियों में छा जाता है। लेकिन बांग्लादेश में हिंदुओं के व्यवस्थित उत्पीड़न की खबर शायद ही किसी को सुनाई देती हो। दूर-दराज़ के देशों में युद्धों को हैशटैग और जागरण मिलते हैं; हमारे अपने पड़ोस में हुए नरसंहारों को आसानी से भुला दिया जाता है।जब हम नागरिक होने के नाते तुच्छ और महत्वपूर्ण में अंतर नहीं कर सकते, तो क्या हम अपनी राजनीति से भी ऐसा करने की उम्मीद कर सकते हैं?
धर्मस्थल फर्जी कांड
धर्मस्थल मंदिर को उस समय एक घोटाले में घसीटा गया जब मीडिया संस्थानों ने सुजाता भट्ट द्वारा अपनी बेटी के बारे में लगाए गए "आरोपों" को बार-बार दोहराया। लेकिन अब पता चला है कि उनकी कोई बेटी ही नहीं थी। पूरी कहानी मनगढ़ंत थी।और फिर भी, हमारे समय के तथाकथित "तथ्य-जांचकर्ताओं" ने इसे प्रसारित करने से पहले इसकी पुष्टि करने की ज़हमत नहीं उठाई। उन्होंने झूठ को ब्रेकिंग न्यूज़ की तरह फैलाया, बिना किसी नतीजे के हर हिंदू की प्रतिष्ठा को धूमिल किया। और यही संस्थाएँ देश को जवाबदेही का उपदेश देती हैं! बेहद शर्मनाक!
सार्वजनिक विमर्श में पाखंड
इसकी तुलना अजमेर से कीजिए—दशकों पुराने अत्याचार, जिनकी गूंज आज भी ऐसी ही घटनाओं में सुनाई देती है—जिनके बारे में शायद ही कभी बात की जाती है। जब असुविधा होती है तो सच को दबा दिया जाता है। जब सुविधा होती है तो मनगढ़ंत झूठ को ज़ोर-ज़ोर से बोला जाता है।यही दोगलापन ठेंगड़ी ने सामाजिक उत्तरदायित्व के पतन की संज्ञा दी है। हम न्याय नहीं, आख्यान चुनते हैं। और जब समाज ऐसा करता है, तो नेता और बाबू भी उसका अनुसरण करते हैं.
उधार का अभिमान, भूली हुई जड़ें
हम पिलेट्स का जश्न मनाते हैं, यह भूल जाते हैं कि इसकी उत्पत्ति योग और कलारीपयट्टू से हुई है। हम सिलिकॉन वैली के "माइंडफुलनेस" ऐप्स के आगे नतमस्तक हैं, लेकिन प्राणायाम या मंत्रोच्चार का उपहास करते हैं, जबकि वे हमारी अपनी परंपरा में निहित हैं।अपनी ही बुद्धिमत्ता पर शर्मिंदा समाज केवल ऐसे नेता ही पैदा करेगा जो विदेशी मान्यता चाहते हैं.
आज़ादी, लेकिन केवल जब सुविधा हो
यहाँ एक और पाखंड है। कुछ पैसे वाले पिट्ठू स्कूल में अभय पहनने की "आज़ादी" मांगते हैं—और इसे सभ्यतागत संकट के रूप में पेश किया जाता है। यह तो छोड़ ही दीजिए कि सऊदी अरब खुद इसकी इजाज़त नहीं देता। फिर भी, छोटे हिंदू बच्चों को "राधे-राधे" कहने, माथे पर टीका या जनेऊ पहनने पर परेशान किया जाता है। उनके प्रतीकों को चुपचाप छीन लिया जाता है।यह आज़ादी पर हमला क्यों नहीं है? क्या हम इस पाखंड को देख नहीं पाते, या हम बस आवाज़ उठाने से चूक जाते हैं?और फिर जब पाकिस्तानी कलाकारों को मंच नहीं दिया जाता, या बिना रोक-टोक के सेक्स और ड्रग्स जैसी आज़ादी के विचारों को बढ़ावा दिया जाता है, तो हम "कलात्मक आज़ादी" का नारा लगाते हैं—लेकिन जब लव जिहाद या कश्मीरी पंडितों के नरसंहार जैसी हमारी अपनी असहज सच्चाइयाँ दिखाई जाती हैं, तो हम चुप हो जाते हैं। यह आज़ादी नहीं है। यह चुनिंदा नैतिकता है।
वोट बैंक की मानसिकता
चुनावों को बिना किसी सबूत के "वोट चोरी" की हेराफेरी बताकर खारिज कर दिया जाता है। इस बीच, कुछ तथाकथित बुद्धिजीवी—विदुर के सियार—लोकतांत्रिक रूप से चुनी हुई सरकारों को गिराने के लिए खुलेआम पैसे लेते हैं। और हम इसे लोकतंत्र कहने की हिम्मत करते हैं।इससे भी बदतर, जब मोदी जी जैसा नेता—जो धर्म का प्रतीक है, जो दृढ़ और ईमानदार है—उभरता है, तो कई लोग चिल्लाते हैं, "मेरा प्रधानमंत्री नहीं।" यह सिर्फ़ लोकतंत्र की अज्ञानता नहीं है; यह उसके प्रति अवमानना है। लोकतंत्र का मतलब है जनादेश का सम्मान करना, चाहे हम विजेता को पसंद करें या न करें। आज के सोशल मीडिया युग में, वह जनादेश हम लोगों द्वारा ही गढ़ा जाता है। इसलिए हमारी ज़िम्मेदारी और भी ज़्यादा है.
अंतिम दर्पण
यह कहना आसान है: हमारे नेता भ्रष्ट हैं, हमारे बाबू रुकावटें पैदा करते हैं, हमारी व्यवस्था चरमरा गई है। लेकिन शायद वे सिर्फ़ हमारा दर्पण हैं।कभी-कभी मोदी जी जैसा धार्मिक नेता उभरता है। लेकिन सभी उनके जैसे नहीं होते। अगर समाज ही धार्मिक नहीं है, तो धार्मिक नेताओं के बार-बार उभरने की उम्मीद करना एक ख़्वाब है।सच्चाई सरल है, हालाँकि थोड़ी असहज भी: हमें वो नेता मिलते हैं जिनके हम हक़दार हैं। अगर हमें धार्मिक नेता चाहिए, तो हमें पहले धार्मिक लोग बनना होगा।