उन्होंने कहा कि गांधी की अहिंसा हमेशा जीवित रहेगी।लेकिन जिस व्यक्ति ने उन्हें गोली मारी, उसने बंदूक से नहीं, बल्कि अपनी मौत से यह साबित कर दिया कि यह सच नहीं है।नाथूराम गोडसे ने गांधी को सिर्फ़ गोलियों से नहीं मारा था।उसने बिना किसी डर, बिना किसी माफ़ी या दया की एक भी गुहार के, फाँसी पर चढ़कर गांधी के अहिंसा के विचार को चकनाचूर कर दिया।
वह पीछे नहीं हटा।उसने भीख नहीं माँगी।
उसने मौत को गले लगा लिया, यह साबित करने के लिए कि साहस हमेशा खादी नहीं पहनता या शांति का उपदेश नहीं देता।
उन्होंने उसके शब्दों पर प्रतिबंध लगा दिया। उन्होंने उसकी सच्चाई को दफना दिया।
लेकिन आज, आप वह कहानी पढ़ेंगे जिसे बताने से वे बहुत डरते थे।यह सिर्फ़ इतिहास नहीं है, यह एक मिथक का अंत है।
30 जनवरी 1948 की शाम थी। दिल्ली के बिड़ला भवन के लॉन में असामान्य सन्नाटा था, जब महात्मा गांधी की कमज़ोर आकृति अपनी शाम की प्रार्थना सभा की ओर बढ़ रही थी। उन्हें देर हो चुकी थी। दो छोटी बच्चियों का सहारा लिए, वे अपनी साधारण धोती पहने, नंगे पाँव, अपनी प्रार्थना की मालाएँ पकड़े हुए, धीरे-धीरे आगे बढ़ रहे थे।लेकिन इंतज़ार कर रही भीड़ के बीच से एक आदमी निकला, शांत, स्थिर, दृढ़। उसका नाम था: नाथूराम विनायक गोडसे। खादी पहने, अपने आस-पास के उन्माद से अविचलित, उसने श्रद्धा से हाथ जोड़े, ठीक वैसे ही जैसे हज़ारों लोगों ने गांधी के सामने किए थे। और फिर...तीन गोलियाँ। बिल्कुल सीधी। सीधे सीने में।गांधी फुसफुसाए, "हे राम," और गिर पड़े।
दुनिया ने उस व्यक्ति का शोक मनाया जिसे शांति का दूत कहा जाता था। लेकिन उसके बाद जो हुआ वह और भी गहरा था, एक विचार की मृत्यु। अहिंसा का आदर्श, गांधी का अस्त्र-शस्त्र। क्योंकि जिसे नाथूराम गोलियों से नहीं मार सका, उसे उसने फाँसी के सामने अपनी चुप्पी से अंजाम दिया।
और उस चुप्पी में, भारत ने एक ऐसी सच्चाई देखी जिसे बोलने की हिम्मत बहुत कम लोग करते हैं, हत्यारा सिर्फ़ गांधी नामक व्यक्ति का हत्यारा नहीं था। वह गांधी नामक मिथक का संहारक था।
1910 में पुणे में जन्मे नाथूराम गोडसे कोई पागल या अशिक्षित कट्टरपंथी नहीं थे, जैसा कि आज़ादी के बाद के दुष्प्रचार में उन्हें चित्रित किया गया। वे अत्यंत बौद्धिक, अनुशासित, आध्यात्मिक और सभ्यतागत गौरव में गहरे डूबे हुए थे।उनका पालन-पोषण एक अत्यंत धार्मिक चितपावन ब्राह्मण परिवार में हुआ था। उन्होंने भगवद्गीता, कुरान, बाइबिल पढ़ी थी और तिलक, सावरकर, अरबिंदो, यहाँ तक कि स्वयं गांधीजी से भी अच्छी तरह परिचित थे। लेकिन समय के साथ, उन्होंने गांधीजी की अहिंसा को ईश्वरीय नहीं, बल्कि विनाशकारी माना।
नाथूराम गोडसे की गांधी के प्रति घृणा व्यक्तिगत नहीं, बल्कि राजनीतिक और सभ्यतागत थी।उन्होंने यह देखकर भयभीत होकर देखा:गांधी ने 1948 में भारत सरकार पर पाकिस्तान को ₹55 करोड़ जारी करने के लिए दबाव डालने हेतु उपवास किया, जबकि पाकिस्तान ने कश्मीर पर कबायली आक्रमण का समर्थन किया था।गांधी ने नोआखली में हुए क्रूर हिंदू नरसंहार के दौरान कुछ भी कहने से इनकार कर दिया, लेकिन बिहार में हुई जवाबी हिंसा की तुरंत निंदा की।गांधी ने समान नागरिक संहिता की मांग को नकार दिया, मुसलमानों के लिए अलग निर्वाचन क्षेत्र का समर्थन किया और बार-बार कहा, "अगर मुसलमान ही कहते हैं कि उन्हें ठेस पहुँची है, तो हमें उनके मरने से पहले ही मर जाना चाहिए।"
"वह केवल एक दूरदर्शी थे। उनकी ज़िद ने भारत को प्रकाश के भ्रम में अंधकार के गर्त में धकेल दिया।"
- नाथूराम गोडसे, अपने बचाव में
गोडसे का मानना था कि गांधी की अहिंसा चुनिंदा थी, मुसलमानों का पक्ष लेती थी और हिंदू स्वाभिमान को दबाने के लिए हथियार के रूप में इस्तेमाल की जा रही थी।गोडसे भीड़ में छिपकर नहीं घुसा।वह एक उद्देश्य से आया था। उसने नमस्ते में हाथ जोड़े और शांत भाव से, गांधी को तीन बार गोली मारी।
"मैंने आत्म-विनाश के एक युग को समाप्त करने के इरादे से गोलियां चलाईं।"
- नाथूराम गोडसे, "मैंने गांधी को क्यों मारा?"
वह भागा नहीं। वह वहीं खड़ा रहा, बिना किसी प्रतिरोध के गिरफ्तार हो गया, और बोला:“मुझे डर नहीं है। मुझे अपने किए पर गर्व है।”
वह क्षण सिर्फ़ एक हत्या नहीं था।यह एक ऐसे व्यक्ति के बीच दार्शनिक टकराव था जो हिंसा को पाप मानता था, और एक ऐसे व्यक्ति के बीच जो मानता था कि बुराई से लड़ने से इनकार करना सबसे बड़ा पाप है।
गोडसे पर लाल किले में न्यायमूर्ति आत्माचरण की अध्यक्षता में मुकदमा चलाया गया और अपने बचाव में उन्होंने 90 मिनट का भाषण दिया। यह भाषण इतना प्रभावशाली था कि सरकार ने उस पर तुरंत प्रतिबंध लगा दिया।लेकिन उस अदालत कक्ष में गोडसे ने न केवल अपना उद्देश्य, बल्कि अपना घोषणापत्र भी प्रस्तुत किया:
"मैं कहता हूँ कि मेरी गोलियाँ उस व्यक्ति पर चलाई गईं जिसकी नीतियों और कार्यों ने हिंदुओं को बर्बादी और विनाश की ओर धकेला। मुझे गांधी से कोई व्यक्तिगत द्वेष नहीं है। मैंने उन्हें इसलिए गोली मारी क्योंकि मुझे अहिंसा के नाम पर आत्मदाह के इस जबरन महिमामंडन को रोकना था।"
उन्होंने गांधी पर धोतीधारी तानाशाह होने का आरोप लगाया, जिनके उपवास ब्लैकमेल थे, जिनकी अहिंसा ने भारत के गौरव को छीन लिया था, और जिनकी पक्षपातपूर्ण राजनीति ने भारत के ताने-बाने को तहस-नहस कर दिया था।
मौत की सज़ा सुनाए जाने के बाद, गांधीवादियों ने दया की अपील की। उनमें से एक थे गांधी के परित्यक्त पुत्र हरिलाल गांधी, जिनके बारे में माना जाता है कि उन्होंने कहा था:"बापू के हत्यारे को फांसी न दी जाए, क्योंकि गांधी कभी किसी की मौत नहीं चाहते थे।"
विभिन्न मौखिक अभिलेखों और अकादमिक व्याख्याओं के अनुसार, डॉ. बी.आर. अंबेडकर ने भी चेतावनी दी थी कि गोडसे को फांसी देने से वह शहीद हो जाएगा और उसकी विचारधारा को बल मिलेगा।
लेकिन अंतिम फ़ैसला गोडसे का था।
उसने दया से इनकार कर दिया। उसने मौत की माँग की।"अगर मुझे फाँसी दी जानी है, तो यह बता दूँ कि गांधी की अहिंसा मेरे साथ है। मुझे कोई दया नहीं चाहिए। मैं चाहता हूँ कि मेरी मृत्यु यह घोषित करे कि अहिंसा विफल हो गई है।"
उसने अपनी फाँसी को प्रतिरोध के तमाशे में बदल दिया।अंबाला जेल में, गोडसे बिना पलक झपकाए, चुपचाप, भगवद् गीता पकड़े, गरिमा के साथ फाँसी की ओर चल पड़ा।उसने राम का नाम नहीं लिया। वह रोया नहीं।और जैसे ही फाँसी का दरवाज़ा खुला, सिर्फ़ उसका शरीर ही नहीं, बल्कि गाँधी की अहिंसा भी लटक रही थी।
क्योंकि उसके बाद के वर्षों में:भारत कम नहीं, बल्कि और ज़्यादा हिंसक होता गया।विभाजन का रक्तपात जारी रहा।कश्मीर जलता रहा।राजनीतिक हत्याएँ आम बात हो गईं।नागालैंड, पंजाब और कश्मीर में अपने ही लोगों के खिलाफ सेना भेजी गई।अहिंसा एक जीवंत सिद्धांत न रहकर, पार्कों में जमी हुई मूर्ति बन गई।"दूसरा गाल भी आगे कर दो" का उपदेश देने वाला व्यक्ति अपने पीछे एक ऐसा देश छोड़ गया था जो अब अपनी तलवारें तेज़ कर रहा था।
कौन सचमुच ज़्यादा शक्तिशाली था?
गांधी ने उपवास किया।
गोडसे को फाँसी पर चढ़ाया गया।
गांधी ने क्षमा का उपदेश दिया।
गोडसे ने मृत्यु को गले लगाया, पछतावे के लिए नहीं, बल्कि धर्म के लिए बलिदान के रूप में।
"तुम बलिदान का महिमामंडन करते हो? फिर मेरे बलिदान का महिमामंडन करो। तुम मौन में साहस की बात करते हो? मैं तुम्हें कर्म से साहस दिखाता हूँ।"
अंततः, गोडसे ही था जो न तो झुका, न ही जीवन की भीख माँगी, न ही भय से टूटा। यह गांधी की विरासत थी जिसने गोडसे की आवाज़ को दबाने की कोशिश की, न कि इसके विपरीत।यदि गांधी महात्मा थे, तो गोडसे वह क्षत्रिय था जिसने शांति के नाम पर बेचे जा रहे घातक भ्रमों को उजागर करने का साहस किया।
इतिहास विजेताओं द्वारा नहीं रचा जाता। यह जीवित बचे लोगों द्वारा लिखा जाता है।
नाथूराम गोडसे का सच प्रतिबंधित किताबों, सेंसर किए गए भाषणों और व्यंग्यात्मक नफ़रत के नीचे दब गया था। लेकिन धीरे-धीरे, उसके शब्द फिर से उभर रहे हैं। महिमामंडन के रूप में नहीं, बल्कि ऐसे असहज सवालों के रूप में जो भारत को अपने भीतर झाँकने पर मजबूर करते हैं।
क्या गांधी की अहिंसा सचमुच कारगर रही, या उसने हमें कमज़ोर किया?क्या गोडसे की हिंसा बर्बर थी, या पूरी तरह ईमानदार?
क्या वह व्यक्ति ज़्यादा मज़बूत है जिसने बुराई से लड़ने से इनकार कर दिया, या वह जिसने उसे रोकने के लिए मौत को गले लगा लिया?
इसका फ़ैसला तो इतिहास ही करेगा।
लेकिन एक बात तो तय है:
नाथूराम गोडसे ने सिर्फ़ एक इंसान की हत्या नहीं की।उसने इस भ्रम को तोड़ा कि अहिंसा घेरे में पड़ी सभ्यता की रक्षा कर सकती है।
उन्होंने रस्सी से उसकी आवाज़ दबा दी।
उन्होंने उसके शब्दों को दशकों तक दफ़न कर दिया।लेकिन सच्चाई उभर कर सामने आती है, जब बहादुर दिल याद रखने का फ़ैसला करते हैं।