अत्यंत
तीक्ष्ण बुद्धि और विश्लेषणात्मक दिमाग से संपन्न, राजाजी एक प्याज को परत दर परत छीलते थे, ताकि पता चल सके कि प्याज वास्तव में क्या है। उसके पास लोगों को अलग-थलग करने की अनोखी प्रतिभा थी। काले चश्मे वाला वह व्यक्ति अपने अधिकांश आगंतुकों को यह महसूस कराता था कि वे मूर्ख हैं।वह दुर्लभ नैतिक साहस वाले व्यक्ति थे। उन्होंने गांधीजी से अलग होने में संकोच नहीं किया, जिनके प्रति वे समर्पित थे और कई बंधनों से बंधे थे। वह अलोकप्रिय कारणों का समर्थन करने से नहीं डरते थे।सरोजिनी नायडू ने एक बार मुझसे व्यक्तिगत बातचीत में राजाजी और नेहरू की तुलना की थी। उन्होंने कहा कि "मद्रास लोमड़ी एक शुष्क तार्किक आदि शंकराचार्य थे जबकि नेहरू महान दयालु बुद्ध थे।"इंदिरा ने एक बार मुझे बताया था कि उनके दादा मोतीलाल नेहरू ने निजी तौर पर राजाजी के बारे में क्या कहा था। उन्होंने कहा, "मैं समझ नहीं पा रहा हूं कि उन काले चश्मे के पीछे क्या हो रहा है। मैंने एक बार उसके सिर में पोकर डाल दिया था, और देखो! वह कॉर्कस्क्रू के रूप में बाहर आया।" संयोगवश, राजाजी ने कभी इंदिरा की परवाह नहीं की। उन्होंने एक बार मुझसे कहा था, "मैं उस लड़की को अपनी मां की गोद में एक बच्चे के रूप में जानता हूं। वह दो साल की उम्र से बड़ी नहीं हुई है।
नेहरू ने राजाजी को अंतरिम सरकार में शामिल किया, जिसने गांधीजी के कहने पर 2 सितंबर 1946 को पदभार ग्रहण किया, भले ही उस समय राजाजी कांग्रेसियों के बीच विशेष रूप से अलोकप्रिय थे। जब 15 अगस्त 1947 को डोमिनियन सरकार आई, तो राजाजी ने मुख्य रूप से वहां की बिगड़ती सांप्रदायिक स्थिति को देखते हुए, राज्यपाल के रूप में पश्चिम बंगाल जाने के नेहरू के अनुरोध पर सहमति व्यक्त की।
राजाजी के गवर्नर-जनरल के पद से हटने के बाद, नेहरू और वल्लभभाई पटेल के बीच संबंध लगातार तनावपूर्ण होते गए। नेहरू नहीं चाहते थे कि गिरावट और बढ़े. उन्हें गांधीजी की याद आई, काफी विचार करने के बाद उन्होंने राजाजी को तुरंत दिल्ली आने के लिए व्यक्तिगत अपील भेजी। वह तुरंत आये और नेहरू से व्यक्तिगत बातचीत के बाद बिना पोर्टफोलियो वाले मंत्री के रूप में कैबिनेट में शामिल होने के लिए सहमत हो गये। उनका मुख्य कार्य नेहरू और पटेल के बीच शांति स्थापित करना था। उन्होंने 5 मई 1950 को शपथ ली। पटेल की मृत्यु के बाद, राजाजी उनके उत्तराधिकारी बने।
एक बार नेहरू को के.एम. पणिक्कर, जो चीन में हमारे राजदूत थे, से एक व्यक्तिगत संदेश प्राप्त हुआ, जिसमें शिकायत की गई थी कि प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया का एक वरिष्ठ संवाददाता हांगकांग में बैठा था और पेकिंग तिथि वाले भारत को पत्र भेज रहा था। ये प्रेषण चीन के प्रतिकूल थे, जिनमें अधिकतर अफवाहें और गपशप थीं। नेहरू के कहने पर मैंने के.एस. को बुलाया। नई दिल्ली में पीटीआई के प्रमुख रामचन्द्रन से मुलाकात की और उन्हें अनैतिक आचरण के प्रति नेहरू की अस्वीकृति से अवगत कराया। उन्होंने उस संवाददाता के किसी भी अन्य संदेश को प्रेस में जारी नहीं करने का वादा किया, जिसे बाद में हांगकांग से वापस ले लिया गया था।तब रामचंद्रन ने मुझे बताया कि राजाजी ने उन्हें भी इस संबंध में बुलाया था और उनसे कहा था, "देखो, हांगकांग में बैठकर पेकिंग को डेटलाइन करने का यह व्यवसाय एक खतरनाक चीज है, क्योंकि चीनी एक दिन अंतरराष्ट्रीय मंचों पर इन प्रेषणों को साबित करने के लिए पेश करेंगे।" कि चीन में प्रेस की स्वतंत्रता है। संवाददाता के सभी अन्य प्रेषणों को समाप्त कर दें।" दोनों दिग्गजों के अलग-अलग दृष्टिकोण उनके संबंधित व्यक्तित्व का संकेत देते हैं। एक नेक शेर था जबकि दूसरा चतुर लोमड़ी था।पहले आम चुनाव के बाद 1952 के मध्य में नई सरकार बनने तक राजाजी सरकार में बने रहे.
उनके दिल्ली छोड़ने से पहले मैं राजाजी से मिला और उनसे बातचीत की। उन्होंने मुझे बताया कि उनकी योजना साधारण चीज़ों के बारे में लिखने की थी, जैसे साइकिल चालकों और ड्राइवरों को सलाह देना, सड़कों और सार्वजनिक स्थानों पर थूकने के ख़िलाफ़ सलाह देना इत्यादि। मैं मुस्कराया। राजाजी ने मुझसे पूछा, "क्या तुम्हें संदेह है?" मैंने कहा, "हाँ। मेरा मानना है कि सभी राजनेता गिलहरियों की तरह हैं, और आप कोई अपवाद नहीं हैं।" फिर मैंने उसे मलयालम कहावत सुनाई: "चाहे गिलहरी कितनी भी बूढ़ी क्यों न हो जाए, वह चढ़ना कभी नहीं छोड़ेगी।" वो हंसा।
नेहरू
से अलग होने के बाद राजाजी के मन में नेहरू की नीतियों के प्रति शत्रुता उत्पन्न हो गई। आख़िरकार उन्होंने स्वतंत्र पार्टी का गठन किया और नेहरू की नीतियों पर लगातार हमला करने की राह पर निकल पड़े। वह असली गिलहरी साबित हुई।जब भारत पर चीनी आक्रमण हुआ, तो राजाजी ने नेहरू के बारे में कहा, "उन्होंने अपना बिस्तर बना लिया है और उन्हें इस पर लिटाना चाहिए।" इसके तुरंत बाद, राजाजी दिल्ली आए और नेहरू के साथ व्यक्तिगत बातचीत की, जिसके दौरान आश्चर्यजनक रूप से, उन्होंने मंत्रिमंडल में शामिल होने और उनकी मदद करने की पेशकश की। इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि नेहरू ने विषय बदलते हुए उनसे कहा, "आप पहले से ही बाहर से मेरी बहुत मदद कर रहे हैं।" बूढ़ी गिलहरी ने इशारा समझ लिया और चली गयी।