नेहरू और मैं
1945 में नेहरू के जेल से रिहा होने के तुरंत बाद मैंने उन्हें लिखा असम से की मैं देश की सेवा में उनके साथ शामिल होना चाहूंगा। इसका जवाब मुझ तक नहीं पहुंचा क्योंकि सीआईडी ने रोक लिया था. मैंने एक और पत्र लिखा। उन्होंने तुरंत उत्तर दिया। उनके जवाब में कहा गया कि वह जल्द ही असम आ रहे हैं और तब मैं उनसे मिल सकता हूं। उन्होंने स्थान, दिनांक और अनुमानित समय निर्दिष्ट किया था। मैं उससे मिला। हमने सामान्य बातें कीं। उन्होंने कहा कि उनके साथ जीवन कठिन और अनिश्चित होगा। मैंने उन्हें राजनीति में अपने एकमात्र अनुभव के बारे में बताया जो कॉलेज में था। त्रावणकोर में कांग्रेस का कोई आंदोलन नहीं था। लेकिन सर सी. पी. रामास्वामी अय्यर के दमनकारी शासन के दौरान मैंने निषेधाज्ञा का उल्लंघन करते हुए छात्रों द्वारा एक सार्वजनिक प्रदर्शन का आयोजन किया। क्षेत्र के पुलिस प्रमुख प्रदर्शन के मुख्य आयोजक को गिरफ्तार करने के निर्देश के साथ कॉलेज आये। उन्होंने कई विद्यार्थियों से पूछताछ की लेकिन किसी ने भी मुझे धोखा नहीं दिया। मैंने नेहरू से यह भी कहा कि मद्रास विश्वविद्यालय से डिग्री लेने के बाद मुझे काम करना होगा क्योंकि मुझे अपने माता-पिता, भाई-बहनों के प्रति अपने दायित्वों से भागना पसंद नहीं था। मैंने यह भी कहा कि मैं कुंवारा हूं और मेरा शादी करने का कोई इरादा नहीं है। उनसे विदा लेने से पहले, मैंने कहा कि एक महीने के भीतर मैं अपने माता-पिता से मिलने के लिए असम से त्रावणकोर जा रहा हूँ। उन्होंने मुझसे कुछ दिनों के लिए इलाहाबाद जाकर उनके घर में रहने और उनके साथ कुछ इत्मीनान से बातचीत करने के लिए कहा। हमारी बैठक में न तो उन्हें और न ही मुझे भारत में सत्ता परिवर्तन के बारे में कोई विचार आया, हालांकि बाद में ऐसा हुआ कि बदलाव एक साल से भी कम समय में हो गया।
दिसंबर 1945 में, आनंद भवन में, नेहरू ने फिर से सामान्य बातें कीं। उन्होंने केले, नारियल, मसालों और केरल की झीलों और लैगून के बारे में बात की। कालिदास के मलयाली होने के सिद्धांत के समर्थन में मैंने उन्हें कालिदास का एक दोहा उद्धृत किया "यवनी मुख पद्म नाम; थाथा केरल योशिथम" वो हँसे. उन्होंने कहा कि हिमालय की भव्यता को छोड़कर, केरल भारत में सबसे खूबसूरत जगह है। मैंने उन्हें याद दिलाया कि विंध्य और पश्चिमी घाट हिमालय से भी पुराने हैं और त्रावणकोर में 5,000 फीट से अधिक की ऊंचाई पर एक या दो शहर हैं । मैंने उन्हें यह भी बताया कि अगस्त्यकूडम (ऋषि अगस्त्य का निवास) केरल में था, और मरुथुआ माला (मेडिसिन हिल) भी थी, जिसे हनुमान हिमालय के कुमाऊं से लाए थे और पश्चिमी घाट में जमा कर दिया था। उन्हें इनके बारे में पता नहीं था.
इससे पहले कि मैं इलाहाबाद छोड़ने वाला था, नेहरू ने कुछ हद तक दुःख के साथ मुझे बताया कि वह मुझे कुछ भी भुगतान करने में असमर्थ हैं और उन्हें मेरा भविष्य खराब करने से नफरत है। मैंने कहा कि मुझे पैसे की कोई ज़रूरत नहीं है और इस मुद्दे पर उसे संतुष्ट करने के लिए, मैंने उसे अपने वित्त की सीमा के बारे में बताया। उन्होंने स्वीकार किया कि यह पर्याप्त से अधिक था। मैंने उससे कहा कि मेरा भविष्य मेरी अपनी चिंता होनी चाहिए और यह कहकर उसे अपनी स्वतंत्रता का एहसास दिलाया, "किसी भी स्थिति में मैं भुगतान पर किसी उद्देश्य के लिए काम करने के लिए उपलब्ध नहीं हूं।" उन्होंने मेरी जांच की और कहा कि वह जल्द ही मलाया जा रहे हैं और चाहते हैं कि मैं उनके सचिव के रूप में यात्रा पर उनके साथ जाऊं, लेकिन मुझे पहले अपने माता-पिता के पास जाना था। उन्होंने मुझे फरवरी 1946 की शुरुआत में, मलाया से लौटने से ठीक पहले, इलाहाबाद में रहने की सलाह दी।
मैंने अपना अधिकांश सामान आनंद भवन में छोड़ दिया और अपने माता-पिता को व्यवस्थित देखकर इलाहाबाद लौट आया। घर पर मुझे पता चला कि मेरे पिता ने पहले ही पारिवारिक संपत्तियों का बंटवारा कर दिया था और बड़ा हिस्सा मेरे लिए अलग कर दिया था। वहां से निकलने से पहले एक पंजीकृत विलेख द्वारा मैंने पारिवारिक संपत्तियों पर अपने दावों को अपने भाइयों के पक्ष में लिख दिया। मेरे पिता और माँ मेरे नेहरू के साथ जुड़ने के ख़िलाफ़ थे क्योंकि उन्हें लगता था कि मैं जल्द ही जेल में पहुँच जाऊँगा।
फरवरी 1946 की शुरुआत में मेरे इलाहाबाद आगमन के तुरंत बाद, नेहरू मलाया से लौट आए। मैंने अपनी पिछली इलाहाबाद यात्रा के दौरान उन्हें पहले ही बता दिया था कि उनके साथ एक सप्ताह रहने के बाद ही मैं यह कहने की स्थिति में हो पाऊंगा कि मैं किस तरह से उनके काम आ सकता हूं। मुझे एक सप्ताह से भी कम समय लगा। मैंने पाया कि नेहरू को अब तक कोई पर्याप्त सचिवीय सहायता नहीं मिली थी। उनकी पुस्तकों, रॉयल्टी और सामान्य वित्त से जुड़े लोग निराशाजनक स्थिति में थे। मैंने उनसे कहा कि स्थिति के सतही आकलन से भी मुझे विश्वास हो गया है कि उनकी मदद करने का सबसे अच्छा तरीका उन्हें सचिवीय सहायता प्रदान करना है और मैंने यह भी कहा कि मैंने इस अप्रिय काम को एक साल के लिए करने का फैसला किया है। वह अत्यंत प्रसन्न हुआ। हालाँकि मैंने उसे ऐसा नहीं बताया था, मेरा इरादा साल के अंत से पहले अपने खर्च पर एक व्यक्ति को नियुक्त करना और उसे नियमित काम से मुक्त करने के लिए प्रशिक्षित करना था। जल्द ही नेहरू इस सारे अनावश्यक बोझ से मुक्त हो गये .एक दिन, 1946 में, कुछ अमेरिकी जो मुझे जानते थे, नेहरू के दर्शन के लिए आनंद भवन में आये। मुझे वहां देखकर वे नेहरू की उपस्थिति में चिल्लाये, "हाय मैक"। तब से, नेहरू और उनके व्यापक परिवार के सदस्यों के लिए मैं मैक था।
जल्द ही हम दिल्ली और शिमला में ब्रिटिश कैबिनेट मिशन, फिर बॉम्बे में एआईसीसी, जहां नेहरू ने मौलाना आजाद से कांग्रेस अध्यक्ष का पद संभाला, अंतरिम सरकार के गठन पर वायसराय लॉर्ड वेवेल के साथ बातचीत में फंस गए। बीच में कश्मीर की एक आवेगपूर्ण यात्रा हुई जहां हमें सीमा पर गिरफ्तार कर लिया गया।मुझे नेहरू की आखिरी कैद में शामिल होने का सम्मान मिला; लेकिन यह लगभग एक सप्ताह की संक्षिप्त अवधि के लिए था।
2 सितंबर 1947 को जिस दिन अंतरिम सरकार बनी, नेहरू मुझे अपने साथ विदेश मंत्रालय विभाग ले गए। शाम को मैंने उनसे कहा कि मेरी सरकार में काम करने की कोई इच्छा नहीं है। मैंने अगले दिन कार्यालय जाने से इनकार कर दिया; और 15 अगस्त 1947 तक सरकार से दूर रहे। नेहरू मुझसे नाराज थे लेकिन उनके आवास पर करने के लिए बहुत कुछ था जहां मैंने अपने द्वारा चुने गए एक कॉम्पैक्ट स्टाफ को उनके आधिकारिक सचिवालय के हिस्से के रूप में संगठित किया। इस प्रकार मुझे अपने सभी नियमित कार्यों से छुटकारा मिल गया। 15 अगस्त 1947 को डोमिनियन सरकार के गठन तक नेहरू के अधिकांश महत्वपूर्ण कार्य निवास पर ही किये गये थे।
अंतरिम सरकार में कार्यभार संभालने के तुरंत बाद, नेहरू ने उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत के आदिवासी क्षेत्रों का दौरा करने का एक आवेगपूर्ण निर्णय लिया, ये आदिवासी क्षेत्र विदेश विभाग के अधीन थे। उस समय उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत में उस बहादुर और शानदार व्यक्ति खान साहब के नेतृत्व में कांग्रेस की सरकार थी। यद्यपि लगभग सभी पक्षों की सलाह इस यात्रा के विरुद्ध थी, फिर भी नेहरू जाने के लिए और अधिक दृढ़ हो गए। इस यात्रा में मैं उनके साथ था, भले ही मेरा सरकार से कोई लेना-देना नहीं था। परिणामों ने स्पष्ट रूप से साबित कर दिया कि यह एक गलत समय पर लिया गया, गलत सलाह वाला और राजनीतिक रूप से नासमझी भरा कदम था। इस प्रक्रिया में मुस्लिम लीग को काफी फायदा हुआ।
सितंबर 1946 से दो वर्ष अत्यंत कठिन और अंधकारमय काल साबित हुए। ऐसी अनगिनत रातें थीं जब मुझे बिना पलक झपकाए जागना पड़ा। रात भर टेलीफ़ोन कॉलें आती रहीं, जिनमें से ज़्यादातर मुस्लिम थे जिन पर शरणार्थियों की बर्बर भीड़ ने हमला किया था। एक बार आधी रात के बाद मुझे टेलीफोन पर खबर मिली कि बी.एफ.एच.बी.तैयबजी के आवास पर हमला हुआ है। मैंने 17 यॉर्क रोड पर हमारे घर के पास सुरक्षा दस्ते से एक पुलिस जीप और एक छोटी पुलिस पार्टी का आदेश दिया। नेहरू, जो अभी भी ऊपर काम कर रहे थे, उसने जीप और पुलिसकर्मियों का शोर सुना और दौड़कर नीचे आये। उसने मुझसे पूछा कि मैं कहाँ जा रहा हूँ। मैंने उत्तर दिया कि खोने का कोई समय नहीं है इतना ही सुनते वे जीप में कूद गया और मैं उसके और ड्राइवर के बीच लगभग फंस गया। जीप में मैंने उसे स्थिति समझायी। जब हम बदरुद्दीन तैयबजी के घर पहुंचे - हमने दीवान चमन लाल को पाया, जो अगले घर में रह रहे थे, भीड़ को हटाने का बहादुरी भरा प्रयास कर रहे थे। चमन लाल के चाहे जो भी दोष हों, वह पूर्णतः गैर-सांप्रदायिक व्यक्ति थे। हमारे घटनास्थल पर पहुंचने पर भीड़ उमड़ पड़ी। हम वहां सुरक्षा कर्मचारियों का एक छोटा दस्ता तैनात करने के बाद चले गए।
1947 की गर्मियों में मुझे नेहरू के आवास पर एक गुमनाम टेलीफोन कॉल आया जिसमें कहा गया कि नई दिल्ली के एक छोटे से छात्रावास में एक मुस्लिम लड़की खतरे में है। मैंने पास के पुलिस टेंट से एक पिस्तौल ली और एक कार में बैठ गया जिसे एक बूढ़ा मुस्लिम ड्राइवर खालिक चला रहा था, जो युवानी में पंडित मोतीलाल नेहरू की सेवा में था। लड़की के कमरे के सामने एक अपेक्षाकृत युवा सिख बैठा था जिसके पास लंबी तलवार थी और उसका चेहरा खतरनाक था। वह अंग्रेजी अच्छी तरह जानता था। मैंने उससे वहां से चले जाने को कहा. वह आक्रामक हो गया और मुझ पर अपनी तलवार लहरा दी। मैंने अपनी पिस्तौल निकाली और उससे दृढ़तापूर्वक कहा, "यदि तुम बाहर नहीं निकले, तो मैं तुम्हें गोली मार दूंगा।" वो भाग गया। मैं हॉस्टल के कमरे में दाखिल हुआ और देखा कि एक जवान लड़की अपनी खाट पर बैठी है और पत्ते की तरह हिल रही है। वह इतनी डर गई थी कि कुछ देर तक बात नहीं कर पाई। वह नागपुर की एक मुस्लिम लड़की थी और सरकार में काम कर रही थी। उसका सारा सामान लूट लिया गया था. मैंने उससे कहा, "डरो मत, मेरे साथ आओ।" मैं उसे कार में नेहरू के निवास पर ले गया और इंदिरा के कमरे में रखा. तब इंदिरा शहर से बाहर थीं. कुछ दिनों के बाद, जब वह सामान्य हुई, तो हमने उसे अनुरक्षक के तहत हवाई मार्ग से नागपुर भेजा। बाद में मुझे पता चला कि स्थिति सामान्य होने पर वह दिल्ली लौट आईं और सरकार में अपना काम फिर से शुरू कर दिया।
लगभग उसी समय फ्री प्रेस जर्नल का संवाददाता- कुछ उलझे हुए बालों वाला एक दक्षिण भारतीय ब्राह्मण मेरे लिए कुछ स्वैच्छिक कार्य कर रहा था। उन्होंने कई अखबारों को देखा और उन महत्वपूर्ण समाचारों और टिप्पणियों की कतरनें बनाईं जो दिल्ली के अखबारों में नहीं छपती थीं, जिन्हें नेहरू आमतौर पर पढ़ते थे। ये कतरनें प्रतिदिन नेहरू के सामने रखी जाती थीं। एक शाम संवाददाता टहलने के लिए निकला। उसे चाकुओं से लैस शरणार्थियों के एक समूह ने घेर लिया। उन्हें वह मुसलमान लग रहा था। उन्होंने विरोध किया कि वह दक्षिण भारत के हिंदू थे। उन्होंने उस पर विश्वास करने से इनकार कर दिया और उसे कपड़े उतारने का आदेश दिया। चमत्कारिक ढंग से, एक विशिष्ट दक्षिण भारतीय ब्राह्मण, जो कुछ-कुछ अनंतशयनम अय्यंगार जैसा दिखता था, जिसके माथे पर चोटी थी और त्रिशूल का निशान था, चिल्लाते हुए घटनास्थल पर प्रकट हुआ, "वह एक ब्राह्मण है, मैं उसे जानता हूं।" भीड़ पिघल गयी। उन कठिन दिनों के दौरान खाद्य सामग्री प्राप्त करना हमेशा आसान नहीं होता था। दीवान चमन लाल कभी-कभी कुछ अंडे और मटन भेजने में कामयाब होते थे। एक बार हमारे गोवा के प्रबंधक, कोर्डिएरो ने मुझसे कहा कि वह एक मेमना ले सकते हैं और उसके मांस को डीप फ़्रीज़ में रख सकते हैं। मैंने उससे ऐसा करने के लिए कहा। मैं तब घर की देखभाल कर रहा था क्योंकि इंदिरा दिल्ली से बाहर थीं। नेहरू ने मेमने के बारे में सुना और मुझ पर नाराज हो गए। उसने मुझसे कहा कि अगर मैंने दोबारा ऐसा किया तो वह खाने से इंकार कर देगा। इसकी कोई आवश्यकता नहीं थी क्योंकि मैंने पहले ही गवर्नर-जनरल के घर के नियंत्रक के साथ स्थायी व्यवस्था कर ली थी।
मेरे जीवन का सबसे दुखद अनुभव अविभाजित पंजाब मुलाकात थी.हमें मुल्तान, लाहौर और अमृतसर में नष्ट हुए घरों के मलबे और निर्दोष लोगों के शवों से गुजरना पड़ा।कुछ साल बाद एक मित्र ने मुझसे पूछा कि कौन अधिक क्रूर था, मुस्लिम या सिख? मैंने उत्तर दिया, "एक के आधा दर्जन दूसरे के छह के बराबर थे।
जब हम 17 यॉर्क रोड पर थे, मैंने एक सप्ताह तक देखा कि एक अत्यधिक मोटी युवा लड़की हर सुबह वहाँ आती है और घर के सामने चुपचाप खड़ी रहती है और बहुत उदास दिखती है। दूसरों के विपरीत उन्होंने अपनी व्यथा कथा बताने के लिए नेहरू तक पहुँचने का कोई प्रयास नहीं किया। एक सुबह, नेहरू के घर से निकलने के बाद, मैंने उस लड़की से अपने बारे में सब बताने को कहा। वह पश्चिम पंजाब के मियांवाली से बी.ए., बी.टी. थी।उनके पिता जिला कांग्रेस के अध्यक्ष थे। उन्होंने अपने परिवार को अन्य लोगों के एक जत्थे के साथ एक (शरणार्थी विशेष) ट्रेन में दिल्ली भेज दिया। उन्होंने कहा कि वह तब तक नहीं जाएंगे जब तक उनके इलाके का आखिरी गैर-मुस्लिम, जो पलायन करना चाहता है, चला नहीं जाता। जब उन्हें संतुष्टि हो गई कि उन्होंने अपना कर्तव्य पूरा कर लिया है, तो वह दिल्ली के लिए ट्रेन में चढ़ गए। लाहौर में उन्हें ट्रेन से बाहर खींच लिया गया और बेरहमी से हत्या कर दी गई। उसके गालों से आँसू बह निकले।मैंने उससे पूछा कि वह कहाँ रह रही है। उसने कहा, "कनॉट सर्कस के पास एक घर के परिसर में एक पेड़ के नीचे।" मैं उसे कार से ले गया और उस पेड़ के नीचे छोड़ दिया जहाँ उसकी दुःखी माँ बैठी थी। जाने से पहले, मैंने उस युवा लड़की को अगली सुबह जल्दी 17 यॉर्क रोड पर आने के लिए कहा। उस शाम मैंने नेहरू को उस युवा लड़की की कहानी सुनाई।वह द्रवित हो गया और उसने कहा कि वह उसके पिता को जानता है जो एक अच्छे इंसान थे। मैंने उनसे कहा कि मैं चाहूंगा कि वह उनके सचिवालय में कार्यरत हों। उन्हें आवास पर ज्यादातर असहाय शरणार्थियों से मिलने और बात करने के काम पर लगाया गया, जो सुबह के समय बढ़ती संख्या में आते थे। वह तुरंत सहमत हो गया. मैं तब सरकार में नहीं था; लेकिन कुछ कठिनाई के साथ, मैं उसके लिए नौकरी बनाने में कामयाब रहा।जब वह अगली सुबह आई, तो मैंने उसके सामने प्रस्ताव रखा और उससे कहा कि मैं इस बात का ध्यान रखूँगा कि उसे एक स्कूल अध्यापक से भी अधिक वेतन मिले।उसने कृतज्ञतापूर्वक प्रस्ताव स्वीकार कर लिया। उन्हें एक स्वागत अधिकारी के रूप में नियुक्त किया गया था। वह खूबसूरत मिस विमला सिंधी थीं।
लगभग उसी समय मैंने एक छोटे लड़के को, जो लगभग बच्चा ही था, सड़क के किनारे बैठकर रोते हुए देखा। उन्हें अंग्रेजी नहीं आती थी और मुझे हिंदी नहीं आती थी. इसलिए मैं उसे नेहरू के आवास पर ले गया। विमला सिंधी की मदद से मुझे पता चला कि वह लड़का पश्चिमी पंजाब का था। उसके कोई पिता नहीं था. दिल्ली प्रवास के दौरान वह अपनी माँ से अलग हो गये थे। मैंने उसके लिए कुछ कपड़े बनवाए और उसे एक महीने तक अपने पास रखा।17 यॉर्क रोड के दयालु मालिक, जो एक अमीर आदमी था और उसके कोई संतान नहीं थी, ने मुझसे लड़के को उसे सौंपने का अनुरोध किया और उसे शिक्षित करने की पेशकश की। उन्होंने लड़के को पिलानी के एक आवासीय विद्यालय में भेज दिया, बाद में उसकी माँ आई और यह जानकर खुश हुई कि उसके छोटे लड़के के साथ क्या हुआ। 17 यॉर्क रोड के मालिक ने भी महिला में दिलचस्पी दिखाई और उसकी आर्थिक मदद की। छोटा लड़का मेधावी छात्र नहीं था लेकिन मैट्रिक की परीक्षा उत्तीर्ण करने में सफल रहा।ऐसा प्रतीत होता है कि उसे उच्च शिक्षा के लिए भेजने का कोई मतलब नहीं है। मैं तब सरकार में था. मेरे कहने पर उसे प्रधान मंत्री के सचिवालय में एक क्लर्क के रूप में नियुक्त किया गया था जिसके लिए एक पद रिक्त था। वह मोहन था जो अभी भी प्रधान मंत्री के सचिवालय में है और मुझे पिता कहकर शर्मिंदा करता रहता है। नेहरू और मैंने दोनों ने उन्हें शरणार्थी के रूप में सरकार द्वारा आवंटित एक छोटा सा घर बनाने में मदद की।
अगस्त 1947 की शुरुआत में नेहरू ने कहा कि वह चाहेंगे कि मैं उनके सचिवालय में भी उनकी मदद करूँ। मैंने उनसे कहा कि मुझे फाइलों से नफरत है और मुझे नहीं पता कि मैं सचिवालय में और क्या काम कर सकता हूं। उन्होंने कहा, ''इस महीने की 15 तारीख से हमारी अपनी सरकार बनने जा रही है; मेरा ज्यादातर काम सचिवालय में होगा और अगर आप दूर रहेंगे तो आपको पता नहीं चलेगा कि क्या हो रहा है।इसके अलावा, मैं पूरी तरह से अधिकारियों से घिरा नहीं रहना चाहता।" मैं अनिच्छा से सहमत हुआ। नेहरू के कहने पर, विदेश विभाग में महासचिव गिरजा शंकर बाजपेयी एक शाम घर आते समय आये और मुझसे मेरी सरकार में नियुक्ति के बारे में बात की।उन्होंने कहा कि विचार मुझे प्रधानमंत्री के निजी निजी सचिव के रूप में नामित करने का था और प्रधानमंत्री के लिए सभी कागजात मेरे माध्यम से जाएंगे।उन्होंने कहा कि मैं ऐसे गैर-आधिकारिक काम करने के लिए स्वतंत्र हूं जैसा पीएम मुझसे चाहते हैं। मैंने कहा कि मैं सचिवालय में एकीकृत नहीं होना चाहता; मेरी स्थिति अपरिभाषित रहनी चाहिए।मैंने यह शर्त भी रखी कि मेरी नियुक्ति प्रधानमंत्री की नियुक्ति के साथ-साथ होनी चाहिए। इन सब पर सहमति बनी. इसके बाद उन्होंने कहा कि नेहरू ने उनसे कहा था कि मेरी परिलब्धियां मेरी सहमति से ही तय की जानी चाहिए। उसने मुझसे पूछा कि मुझे कितना वेतन चाहिए। मैंने उत्तर दिया कि मुझे वेतन की आवश्यकता नहीं है। उन्होंने कहा कि सरकार में बिना वेतन के लोगों को काम पर लगाना आम बात नहीं है।फिर मैंने कहा कि मैं 500 रुपये प्रति माह लूंगा और यह भी कहा कि यह तदर्थ वेतन होना चाहिए, किसी ग्रेड में नहीं। उन्हें आश्चर्य हुआ, उन्होंने सोचा कि मैं एक सनकी व्यक्ति हूं, और उन्होंने यह सब नेहरू को बताया, जिन्होंने उनसे मेरे द्वारा सुझाए गए वेतन में ज्यादा बदलाव न करने के लिए कहा। इसलिए बाजपेयी ने बिना किसी संदर्भ के मेरा तदर्थ वेतन 750 रुपये प्रति माह तय कर दिया। मुझसे कभी भी चिकित्सीय परीक्षण कराने के लिए नहीं कहा गया। न ही मुझसे गोपनीयता की शपथ पर हस्ताक्षर करने के लिए कहा गया।
जब वित्त मंत्री ने अनुत्पादक सरकारी व्यय में मितव्ययिता की अपील की तो मैंने अपना वेतन निकालना बंद कर दिया.पूरे एक साल के लिए. इसके तुरंत बाद, जो कुछ हुआ उससे मुझे गुस्सा आ गया। मेरे ट्रेन से सफर करने पर सवाल उठा. प्रधानमंत्री के सचिवालय में प्रशासन के आदमी ने मुझसे कहा कि मैं केवल द्वितीय श्रेणी के किराये का हकदार हूं। मैंने कहा कि मैं दूसरी श्रेणी में यात्रा नहीं करूंगा और उनसे तीसरी श्रेणी का टिकट दिलाने को कहा। इसकी सूचना पीएम को दी गयी. उन्होंने सुनिश्चित किया कि किसी व्यक्ति को प्रथम श्रेणी में यात्रा करने के लिए न्यूनतम वेतन 1,500 रुपये प्रति माह है और आदेश दिया कि मेरा वेतन तदर्थ के रूप में उस आंकड़े पर तय किया जाए।इसके साथ ही, मेरे कहने पर मेरा आधिकारिक पदनाम बदलकर प्रधानमंत्री का विशेष सहायक कर दिया गया। उस समय सरकार में किसी के पास यह पदनाम नहीं था। मैंने यात्रा रद्द कर दी और उस दिन के बाद से कभी भी सरकारी खाते से ट्रेन से यात्रा नहीं की।
जब एन. आर. फिलियाल कैबिनेट सचिव बने, तो पीएम ने उनसे मेरे साथ संपर्क में रहने को कहा। फिलजाई ने मुझे व्यक्तिगत फ़ाइलें भेजीं जिनमें एलसीएस के सभी सदस्यों और अन्य पूर्व सचिव-राज्य सेवाओं की दक्षता रिपोर्ट शामिल थीं। वह चाहते थे कि मैं उन्हें पढ़ूं क्योंकि पृष्ठभूमि की जानकारी प्रधानमंत्री के लिए उपयोगी होगी। रोजाना देर रात तक उनसे गुजरने में मुझे दो महीने से अधिक का समय लग गया। मैं वरिष्ठ अंग्रेज़ों द्वारा अपने कनिष्ठों के बारे में की गई वस्तुनिष्ठ रिपोर्टिंग से प्रभावित हुआ।
जब से मैंने प्रधानमंत्री के सचिवालय में काम करना शुरू किया है, कोई भी फाइल या कागज़ मेरे माध्यम से ही प्रधानमंत्री तक पहुंचता था - दुर्लभ अपवादों को छोड़कर, जिस स्थिति में वे उनके पास से मेरे पास आते थे।'इसका मतलब था नेहरू के साथ काम के घंटे बराबर करना और कभी-कभी उनसे आगे निकल जाना। मैं काम करते समय, कभी-कभी विषम समय में, अपने अध्ययन कक्ष में अकेले खाना खाता था। मैं इस निष्कर्ष पर पहुंचा था कि प्रधानमंत्री की मदद करने का सबसे अच्छा तरीका उनके मन की बात बताना है। इसके लिए मुझे विशिष्ट मुद्दों और समस्याओं का अध्ययन करना पड़ा और उन लोगों से सलाह लेनी पड़ी जो सलाह देने की स्थिति में थे। इस व्यापक पहलुओं को छोड़कर, मुझे विदेशी मामलों में विशेष रुचि नहीं थी, जिसका विस्तृत अर्थ अंतरराष्ट्रीय तकिया-लड़ाई से था। वास्तव में, मैं कृष्ण मेनन को "अंतर्राष्ट्रीय तकिया-लड़ाकू" कहता था।
वल्लभभाई पटेल की मृत्यु के बाद, मुझे बहुत शर्मिंदगी हुई, मंत्री, सांसद और वरिष्ठ अधिकारी मुझे "डिप्टी प्रधान मंत्री" कहकर बुलाते थे।सी. डी. देशमुख ने अपनी आत्मकथात्मक पुस्तक में मुझे "प्रधानमंत्री का सबसे शक्तिशाली अनुचर" कहा है। कुछ को छोड़कर, मेरे मन में केवल उन मंत्रियों के प्रति अवमानना थी जो औसत दर्जे की या उससे भी बुरी बातों के अलावा कुछ नहीं। यह सच है कि सिफ़ारिश वाली कोई भी फ़ाइल या कागज़ बिना पर्ची या नियमित नोट पर मेरी टिप्पणी के प्रधानमंत्री तक नहीं पहुंचता था।
एक सुबह, 1952 के मानसून के दौरान, मुझे एक टेलीग्राम मिला जब मैं प्रधान मंत्री के साथ उनकी कार में कार्यालय जाने की प्रतीक्षा कर रहा था। टेलीग्राम में मेरे पिता की मृत्यु की घोषणा की गई, जो चौरासी वर्ष के थे। मैंने टेलीग्राम को अपनी जेब में रख लिया.पीएम के साथ ऑफिस गए और दिन भर का काम किया. इसकी जानकारी किसी को नहीं थी. 1950 में, जब मैं कुछ घंटों के लिए केरल में अपने घर गया था, तो मैंने अपने भाइयों और बहनों से कहा था कि अगर मेरे माता-पिता को कुछ भी हो जाता है, तो उन्हें मुझसे आने की उम्मीद नहीं करनी चाहिए, क्योंकि तत्कालीन अल्पविकसित हवाई सेवाओं के साथ, मेरे समय पर घर पहुँचने का कोई मौका नहीं था। चार दिन बाद, रविवार को, जब मैं दोपहर के भोजन के लिए प्रधान मंत्री के साथ कार्यालय से लौटा, एन.के. शेषन ने मुझे एक और टेलीग्राम दिया जिसमें मेरी माँ की मृत्यु की घोषणा की गई, जो इक्यासी वर्ष की थीं। शेषन ने टेलीग्राम खोला था और इंदिरा सहित सभी को बताया था। दोपहर का भोजन छोड़कर, मैं बिना कपड़े बदले सीधे बिस्तर पर चला गया। शाम को प्रधान मंत्री और इंदिरा नीचे आये और मुझे, हमेशा की तरह, अपने अध्ययन कक्ष में तरोताजा और शांतचित्त होकर अपना काम करते हुए पाया। मैंने उन्हें बताया कि मेरे पिता की चार दिन पहले मृत्यु हो गई थी।
केवल एक बार, बिना मेरी किसी गलती के, नेहरू ने मुझ पर अपना आपा खो दिया।मुझे गुस्सा आ गया और मैंने अपना आपा भी खो दिया. दो दिन तक मैं रूठा रहा.फिर उसने मुझे बुलाया और मुस्कुराया।मैंने उनसे कहा, "मुझे क्षमा करें, मुझे अधिक समझदारी दिखानी चाहिए थी।उस वक्त आपका मन किसी बात से परेशान रहा होगा. मैं तुम्हें कई बार अपना आपा खोते देखा है, लेकिन वह मूर्खता या अश्लीलता देखना है।" फिर मैंने उन्हें एक प्रसिद्ध यूनानी दार्शनिक के अपना आपा खोने और एथेंस में सार्वजनिक पुस्तकालय के लाइब्रेरियन पर हमला करने की कहानी सुनाई। इसका कारण यह था पुस्तकालय में सुकरात पर किसी विशेष पुस्तक की प्रति नहीं थी। मैंने कहा कि मैं मानसिक रूप से इसे स्वीकार करता हूँ। वह मुस्कुराया।
सितंबर 1946 से ही रविवार और छुट्टियों के दिन अपने सचिवालय में काम करना नेहरू की प्रथा थी। वह व्यस्त समय था और उन्हें रात में मुश्किल से पाँच घंटे से अधिक की नींद मिल पाती थी। नतीजा यह हुआ कि वह बैठकों में ऊंघने लगे। मैं चाहता था कि रविवार और छुट्टियों की दोपहर में उसे थोड़ी नींद मिले। उसे यह बताने का कोई फायदा नहीं था क्योंकि उसे अपने स्वास्थ्य पर बहुत घमंड था। इसलिए मैंने उनकी निष्पक्षता की भावना की अपील करना चुना।मैंने उनसे कहा कि पीए और अन्य लोग विवाहित लोग हैं जिनके बच्चे हैं और वे अपनी पत्नियों और बच्चों को कभी-कभी सिनेमा देखने या खरीदारी के लिए ले जाना चाहेंगे। मैंने आगे कहा, "निष्पक्षता बरतते हुए आपको रविवार की दोपहर और छुट्टियों में सचिवालय जाना बंद कर देना चाहिए।मैं घर में एक या दो पीए की व्यवस्था करूंगा ताकि आप वहां अपना काम कर सकें और, किसी भी स्थिति में, मैं वहां रहूंगा। इस पर सहमति जताने से पहले उन्होंने कहा, ''काम कभी किसी को नहीं मारता.'' मैंने उत्तर दिया, "अधिक काम एक व्यक्ति को बासी बना देता है। आप बासी होने का जोखिम नहीं उठा सकते।"जैसा कि मैंने उम्मीद की थी, इसके चलते नेहरू को रविवार और छुट्टियों के दिन दोपहर के भोजन के बाद कुछ आराम करना पड़ा। मैंने सभी पीए को सप्ताह में एक बार पूरे दिन की छुट्टी लेने के लिए अधिकृत किया। मेरे पास उनके लिए एक विशेष भत्ता स्वीकृत था, और रात की ड्यूटी पर पीए के लिए मैंने पीएम के आवास के पास किराए-मुक्त क्वार्टरों की भी व्यवस्था की। उन सभी ने अपनी घड़ियाँ देखे बिना बहुत मेहनत की। बाद में पीएम को रोजाना दोपहर के भोजन के बाद आधे घंटे की झपकी लेने की आदत पड़ गई।
नेहरूके समय के लेखक कड़ाई से प्रोटोकॉल संचार को छोड़कर दूसरों द्वारा तैयार की गई किसी भी चीज़ पर हस्ताक्षर करने से कतराते थे। इसका परिणाम यह हुआ कि उन्हें पत्रों को लिखवाने, वक्तव्यों और भाषणों का मसौदा तैयार करने या उन पर लिखवाने में भारी मात्रा में समय व्यतीत करना पड़ा। उन्होंने अन्य सभी की तुलना में मेरे द्वारा तैयार किए गए अधिक पत्र-पत्रिकाओं पर हस्ताक्षर किए हैं। ऐसा इसलिए था, क्योंकि जब उनके हस्ताक्षरित पत्र और नोट आते थे, तो मैं उनमें से कुछ को देर रात उनकी थकान के कारण लिखवाकर रख लेता
नेहरू के कुछ बेहतरीन भाषण या तो तात्कालिक थे या अपने हाथ से लिखे हुए थे। 14-15 अगस्त 1947 की आधी रात को संविधान सभा की बैठक में दिया गया "ट्रिस्ट विद डेस्टिनी" भाषण उनके ही हाथ से लिखा गया था। जब टाइप की गई प्रति और हस्तलिखित ड्राफ्ट मुझे पीए द्वारा दिया गया, तो मैंने रोजेट के इंटरनेशनल थिसॉरस से परामर्श किया और नेहरू के पास गया।' मैंने कहा कि "डेट विद डेस्टिनी" किसी गंभीर अवसर के लिए एक ख़ुशी का वाक्यांश नहीं था क्योंकि डेट शब्द ने लड़कियों और महिलाओं के साथ असाइनमेंट का अमेरिकी अर्थ प्राप्त कर लिया था। मैंने इसके प्रतिस्थापन को "ट्रिस्ट" या "रेंडेज़वस" से बदलने का सुझाव दिया, लेकिन चेतावनी दी कि "रेंडेज़वस विद डेस्टिनी" वाक्यांश का उपयोग राष्ट्रपति फ्रैंकलिन रूजवेल्ट ने अपने प्रसिद्ध युद्धकालीन भाषणों में से एक में किया था। तारीख शब्द के साथ मूल हस्तलिखित मसौदा इतने वर्षों तक मेरे पास रहा और हाल ही में इसे असंख्य दस्तावेजों और तस्वीरों के साथ नेहरू संग्रहालय और पुस्तकालय को सौंप दिया गया।
गांधीजी की हत्या के दिन, "रोशनी बुझ गई" जैसे उत्कृष्ट शब्दों के साथ प्रसारण, बिना किसी नोट्स की सहायता के, अचानक किया गया था।
1951 के अंत में मैं चाहता था कि एस. डी. उपाध्याय, जिन्होंने लंबे समय तक नेहरू और उनके पिता के लिए काम किया था उनको पहली लोकसभा के चुनाव के लिए कांग्रेस के उम्मीदवार के रूप में खड़ा किया जाए।वास्तव में, मैंने उपाध्याय को एक उपयुक्त निर्वाचन क्षेत्र खोजने और प्रांतीय कांग्रेस कमेटी से उसे प्रायोजित करने की सलाह दी थी।एक दिन, जब मैं प्रधानमंत्री के साथ दंत चिकित्सक एन.एन. बेरी के पास जा रहा था,उनसे उपाध्याय के बारे में बात की, उन्होंने प्रस्ताव के खिलाफ कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की। उन्होंने पूछा, "वह संसद में क्या कर सकते हैं? वह संसद के लिए बिल्कुल अनुपयुक्त हैं।" मैंने कहा,यह उचित ही होगा एक ऐसे व्यक्ति के लिए इनाम मिलना चाहिए जो योग्यता के बजाय अपनी वफादारी के लिए जाना जाता है।" वह चुप रहा। नेहरू तब कांग्रेस अध्यक्ष थे। हमारे घर के रास्ते पर डॉ. बेरी के क्लिनिक से उन्होंने मुझसे कहा कि मैं उपाध्याय से कहूं कि उनका नाम पीसीसी द्वारा एआईसीसी को भेजा जाए। मैंने कहा कि यह पहले ही हो चुका है और उनका प्रस्तावित निर्वाचन क्षेत्र विंध्य प्रदेश में सतना है। इस तरह उपाध्याय संसद में पहुंचे और कई बार दोनों सदनों के सदस्य बने रहे। यदि कोई व्यक्ति संसद में अपना मुंह न खोलने के लिए पुरस्कार का हकदार है, तो वह उपाध्याय थे।
सरकार के साथ अपने पूरे कार्यकाल के दौरान मैंने कभी भी प्रधानमंत्री या किसी मंत्री या किसी अधिकारी से कोई मदद नहीं मांगी। मुझे किसी के सामने याचक बनने से नफरत थी। मेरे किसी रिश्तेदार को, चाहे निकट हो या दूर, कभी नौकरी नहीं मिली या सरकार से कोई मदद नहीं मिली। हालाँकि, जिन मामलों में व्यक्तियों के साथ अन्याय हुआ हो, मैं कभी-कभी सीधे और अधिकतर प्रधान मंत्री के माध्यम से हस्तक्षेप करने में संकोच नहीं करता था। यह सच है कि.मैंने असंख्य मंत्रियों, राज्यपालों और गैर-आधिकारिक राजदूतों की नियुक्ति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है - उनमें से किसी का भी मुझसे संबंध नहीं है।नेहरू और मेरे बीच बहुत अच्छी समझ थी। कुछ अवसरों पर उन्होंने मेरे फैसले पर सवाल उठाया, लेकिन उन्हें किसी और बात पर संदेह नहीं हुआ। उन्होंने मेरे साथ एक सहकर्मी की तरह व्यवहार किया. कुछ नियुक्तियों को रोकने में मेरी भी भूमिका रही है। ऐसा ही एक मैं बताऊंगा। विजया लक्ष्मी पंडित की राजदूत के रूप में नियुक्ति के तुरंत बाद, नेहरू ने मलाया के आयुक्त के रूप में नियुक्ति के लिए अपने बहनोई, जी.पी. हुथीसिंग को प्रायोजित किया।वह जनवरी 1946 में नेहरू के सचिव के रूप में उनके साथ मलाया गए थे और वहां भारतीयों की स्थिति का अध्ययन करने के लिए कुछ सप्ताह तक रुके थे। राष्ट्रमंडल संबंध विभाग के दो वरिष्ठ अधिकारियों ने मुझे अकेले में देखा और मुझसे अनुरोध किया कि यदि संभव हो तो नियुक्ति को रोका जाए। मैंने अप्रत्यक्ष दृष्टिकोण का सहारा लेने का निर्णय लिया।
मैंने हूथीसिंग से बात की, जो उस समय दिल्ली में थे, और उनसे कहा कि उनकी शिक्षा और पृष्ठभूमि को देखते हुए, ऐसे राजनयिक पद को स्वीकार करना अनुचित होगा, जिसमें प्रथम श्रेणी के राजदूत का पद न हो। मैंने उनसे पूछा, "आप, एक अमीर" आदमी, खुद को नीचे क्यों गिराना चाहते हैं?" उन्होंने कहा, "मैं आज शाम भाई को बताने जा रहा हूं कि मैं यह नहीं चाहता।"इस प्रकार गुनोथम पुरूषोत्तम हुथीसिंग को उस स्थिति से बाहर निकाला गया जिसके परिणामस्वरूप नेहरू पर भाई-भतीजावाद का आरोप लगाया जा सकता था। कुछ महीने बाद, पालम हवाई अड्डे की ओर जाते समय, मैंने प्रधानमंत्री को पूरी कहानी बताई।
पचास के दशक के मध्य में एक राज्य मंत्री मूर्खतापूर्वक मुसीबत में पड़ गया। उसे संयुक्त राष्ट्र महासभा में एक प्रतिनिधि के रूप में भेजा गया था। एक अमीर आदमी, और बच्चों वाला एक विवाहित आदमी, वह अपने साथ एक युवा महिला को ले गया और न्यूयॉर्क, लंदन और पेरिस के होटलों में रुका, एक ही कमरे में एक साथ रहने के लिए अपने नाम "मिस्टर एंड मिसेज" दर्ज कराए।बहुत बाद में महिला अपने सामान के साथ नई दिल्ली में मंत्री के आवास पर पहुंची और नौकर के रूप में भी वहां रहने का अधिकार मांगा - जिससे मंत्री और उनकी पत्नी को काफी शर्मिंदगी उठानी पड़ी। उसे बाहर फेंक दिया गया; लेकिन वह वेस्टर्न कोर्ट में एक कमरा पाने में कामयाब रही। वह कई महत्वपूर्ण लोगों से मिलीं और उनसे अपनी शिकायत दर्ज करायी. आख़िरकार, जब वह और मैं कार्यालय से घर जा रहे थे तो उसने प्रधानमंत्री को रोका। उन्होंने पीएम से कुछ बुदबुदाया. घर जाते समय प्रधानमंत्री ने मुझसे मंत्री को बुलाने और उनसे बात करने के लिए कहा। मैंने मंत्री को फोन किया और वह दोपहर में मेरे कार्यालय आये। वह शनिवार था जब संसद सत्र नहीं चल रहा था। उसने सब कुछ कबूल कर लिया. मैंने उन्हें कागज का एक टुकड़ा दिया और उनसे प्रधानमंत्री को संबोधित मंत्रिपरिषद से अपना इस्तीफा लिखने को कहा।जैसा कि मैंने धीरे से आदेश दिया, उन्होंने लिखा, "मैं व्यक्तिगत कारणों से मंत्रिपरिषद से अपना इस्तीफा दे रहा हूं। यदि आप इसे राष्ट्रपति की स्वीकृति के लिए अग्रेषित करने में सक्षम होंगे तो मैं आभारी रहूंगा।" मैंने मंत्री से सोमवार की सुबह संसद भवन में मेरे कार्यालय में एक मित्र यू एस.मल्लैया के साथ मिलने के लिए कहा,जिन्हें घटना की जानकारी थी। मैंने मंत्री से कहा कि जहां हार्मोन का संबंध है, मुझे किसी पर निर्णय देने का कोई अधिकार नहीं है; लेकिन मैंने आगे कहा, "आपने अपना और उस महिला का नाम होटल के रजिस्टरों में हर जगह "मिस्टर एंड मिसेज" के रूप में दर्ज करने की अकल्पनीय मूर्खता की है। कुछ लोगों ने उसे उकसाया है और आपको ब्लैकमेल करने के लिए उसे दिल्ली भेज दिया है। मेरा सुझाव है कि आप उसकी चुप्पी मोल ले लो। मुझे यकीन है, आपका अच्छा दोस्त मल्लियाह, उसे चुपचाप दिल्ली से चले जाने के लिए मनाने में सफल होगा। मल्लिया को यह तय करना चाहिए कि उसे कितनी राशि दी जाएगी। मलैया ने मंत्री की वित्तीय स्थिति को देखते हुए उन्हें 50,000 रुपये देने का आदेश दिया। ऐसा दो दिन के अंदर किया गया और महिला चुपचाप दिल्ली से चली गई. बाद में मैंने पीएम को सारे तथ्य और मंत्री का इस्तीफा पत्र दे दिया. पीएम ने कुछ दिनों तक इस मामले पर विचार किया और इस्तीफा स्वीकार न करने का फैसला किया। और मंत्री बच गया और समृद्ध हुआ। वह इंदिरा शासन में कैबिनेट मंत्री बने। वह पहले व्यक्ति थे जिन्होंने छोटे लड़के संजय को अपने राज्य में घुमाया और उसे राजनीति में उतारा। सरकारी खर्च पर आयोजित एक सार्वजनिक बैठक में, मंत्री ने अपनी अकड़ पर खड़े होकर बहुत गहरी बात कही, "मैंने तुम्हारे दादा और तुम्हारी माँ की गुलामी की है, और मैं तुम्हारी गुलामी करूँगा।"
चापलूस होना मेरे स्वभाव में कभी नहीं था। मैंने सार्वजनिक रूप से एच. वी. कामथ, राम मनोहर लोहिया या राज नारायण की तुलना में निजी तौर पर नेहरू को अधिक परेशान किया है। एक बार, लंदन में इंडिया हाउस में एक स्वागत समारोह में, जिसमें एटली और कई अन्य गणमान्य व्यक्ति आए थे, नेहरू पूरे समय एक कोने में खड़े होकर लेडी माउंटबेटन के साथ बातें करते रहे। कृष्ण मेनन मेरी ओर मुड़े और कहा कि लोग इस पर टिप्पणी कर रहे हैं और मुझसे अंदर जाने का अनुरोध किया ताकि नेहरू आगे बढ़ सकें। मैंने उनसे कहा कि मेरे पास कोई अधिकार नहीं है, वह मेजबान थे और यह उनका कर्तव्य था कि वह प्रधानमंत्री को प्रसारित करें। कृष्ण मेनन में सही काम करने की हिम्मत नहीं थी. अगले कुछ दिनों में इसी तरह की दो अन्य पार्टियाँ कहीं और होने वाली थीं, और मैं नहीं चाहता था कि प्रधानमंत्री एक ही व्यक्ति से चिपके रहें। बाद में, शाम को मैंने प्रधानमंत्री को घटना के बारे में एक हस्तलिखित नोट भेजा, जिसके बारे में मैंने कहा, जिसके परिणामस्वरूप प्रतिकूल टिप्पणी और अनावश्यक गपशप हुई। मैं इस विषय पर उनसे व्यक्तिगत रूप से बात करके उन्हें शर्मिंदा नहीं करना चाहता था। इसका वांछित प्रभाव पड़ा और अन्य दो पार्टियों का प्रदर्शन अच्छा रहा।