एक समय साझा संस्कृति, ज्ञान और भावना की एक असीम भूमि… धीरे-धीरे आक्रमण, महत्वाकांक्षा और विश्वासघात से टुकड़ों में बंट गई।
फिर कैसे अखंड भारत के महान सभ्यता वाले शरीर को टुकड़ों में बाँट दिया गया?
यह सब गांधार से शुरू हुआ - जिसे अब अफ़गानिस्तान कहा जाता है।महाभारत के दिनों में, गांधार कोई विदेशी ज़मीन नहीं थी। यह शकुनि का घर था, यह भारत का हिस्सा था।मौर्यों के राज में, यह खूब फला-फूला। अशोक के शिलालेख कंधार पहुँचे। लेकिन धीरे-धीरे, ग्रीक हमलावरों, फिर कुषाणों, फिर इस्लामी ताकतों ने इससे नाता तोड़ लिया।10वीं सदी तक, यह खत्म हो गया था। पहला कट।
फिर आया 1947 - खूनी बँटवारा।
ब्रिटेन चला गया, लेकिन ज़मीन को आग में झोंके बिना नहीं।14 अगस्त, 1947: पाकिस्तान एक ऐसा देश बना जो धार्मिक पहचान पर बना था।लाखों लोग बेघर हो गए, लगभग दस लाख लोग मारे गए। लाहौर, सिंध, रावलपिंडी; अब भारत नहीं रहा।सरस्वती की ज़मीन से लेकर सिंधु घाटी तक, पुरानी भारतीय मिट्टी "विदेशी" हो गई।
लेकिन पाकिस्तान ज़्यादा समय तक पूरा नहीं रहा। 1971 में एंट्री हुई - बांग्लादेश बना।ईस्ट पाकिस्तान के बंगाली वेस्ट पाकिस्तानी राज में घुट रहे थे।कल्चरल दबाव, भाषा का अपमान, और नरसंहार – 3 मिलियन से ज़्यादा लोग मारे गए।इंडिया ने दखल दिया।16 दिसंबर, 1971: पाकिस्तान ने सरेंडर कर दिया। बांग्लादेश आज़ाद हो गया।एक नया देश। फिर भी, दिल से बहुत इंडिक।
नेपाल - चुपचाप बहता हुआ रास्ता।लिच्छवियों और मल्लों के समय से, नेपाल भारत के ताने-बाने में बसा हुआ था।हिमालय के मंदिरों में वही मंत्र गूंजते थे, वही वैदिक आग।लेकिन 1768 में, पृथ्वी नारायण शाह ने गोरखा किंगडम बनाया।
धीरे-धीरे, पहचान भारतीय से अलग हो गई।20वीं सदी तक, कल्चरल रूप से करीब होने के बावजूद, नेपाल पॉलिटिकल रूप से दूर हो गया था।
भूटान - एक और भाई जो सॉवरेन बन गया।एक ऐसी ज़मीन जहाँ कभी पद्मसंभव की तांत्रिक गर्जना गूंजती थी, भूटान 17वीं सदी तक भारत के ऑर्बिट में रहा। फिर झाबद्रुंग आए, एक साधु-राजनेता जिन्होंने इसकी धर्म-व्यवस्था बनाई।1949 तक, इसने भारत के साथ एक संधि पर साइन किए।आज, भूटान आज़ाद है, लेकिन इसकी आत्मा अभी भी भारतीय ज्ञान से चमकती है।
लंका - रावण की भूमि, जो कभी रामायण की कहानी का हिस्सा थी।लंका सिर्फ़ एक द्वीप नहीं थी; यह भारतीय महाकाव्य का एक अध्याय थी।सदियों के बौद्ध लेन-देन, व्यापार, संस्कृति ने इसे भारत से जोड़ा।
लेकिन समय के साथ, जियोपॉलिटिक्स और यूरोपियन कॉलोनाइज़ेशन ने एक लाइन खींच दी।1948: श्रीलंका ने ब्रिटेन से आज़ादी की घोषणा की।लेकिन इसकी जड़ें – वे अभी भी पाली बोलते हैं, अभी भी छिपे हुए कोनों में वेदों का जाप करते हैं।
बर्मा - जो अब म्यांमार है - कभी ब्रिटिश इंडिया का हिस्सा था।1886 में, अंग्रेजों ने इसे अपने इंडियन एम्पायर में मिला लिया।
इस पर कलकत्ता से राज होता था, इसके कानून, करेंसी और बॉर्डर इंडियन थे।लेकिन 1937 में, उन्होंने बर्मा को एक अलग कॉलोनी बना दिया।1948: बर्मा अपना एक देश बन गया।फिर भी, इसके मंदिर वही कहानियाँ सुनाते हैं जो हमारी हैं।
तिब्बत - कभी नालंदा की लौ का रखवाला।तिब्बत अपने बौद्ध धर्म के लिए भारत का एहसानमंद है। महान पद्मसंभव भारत से चलकर इसके पहाड़ों में आए थे।
धर्म का पहिया वहाँ बिना रुके घूमता रहा, जब तक चीन ने हमला नहीं कर दिया।
1950: PLA सैनिकों ने हमला किया।
1959: दलाई लामा भारत में आ गए।
तिब्बत पर भले ही कब्ज़ा हो, लेकिन उसका दिल भारत की पुरानी धुन पर धड़कता है।
मालदीव - भारतीय तटों की समुद्र की गूंज।केरल और तमिलनाडु के पुराने नाविकों ने सबसे पहले इसे बसाया था।
संस्कृत में लिखे शिलालेख, शिव मंदिर और वैदिक देवी-देवता कभी इसके एटोल को सजाते थे।12वीं सदी तक, इसे इस्लाम में बदल दिया गया था।1965 में, इसे अंग्रेजों से पूरी आज़ादी मिली।आज, यह एक आज़ाद द्वीप देश है लेकिन इसका अतीत देवनागरी में लिखा है।
तो अखंड भारत का क्या हुआ?
इसे सिर्फ़ तलवारों से नहीं काटा गया या कॉलोनी बनाने वालों ने इसे छीन नहीं लिया।इसे जीत, धर्म बदलने, राजनीतिक शतरंज और शाही लालच के ज़रिए - टुकड़े-टुकड़े करके - खत्म किया गया।
लेकिन सीमाओं के नीचे, पुराने धागे बचे हैं – भाषा, याद, विश्वास।1अखंड भारत आज शायद मैप पर न हो।लेकिन दिलों, मंत्रों, रीति-रिवाजों, मंदिरों और कहानियों में; यह सांस लेता है।मरा नहीं है। गया नहीं है। बस इंतज़ार कर रहा है।
अगर आप मानते हैं कि भारत एक ज़मीन से कहीं ज़्यादा है; कि यह एक सभ्यता है; तो चलिए इसकी कहानी को फिर से ज़िंदा करते हैं और कभी न भूलें कि हम कौन थे।