15 दिसंबर 1950 को, भारत के आयरन मैन सरदार वल्लभभाई पटेल गुज़र गए।लेकिन उसके तुरंत बाद जो हुआ, उससे पता चलता है कि नेहरू की उनके लिए मौत के बाद भी कितनी कच्ची पॉलिटिकल जलन थी।पटेल जी की मौत के एक घंटे के अंदर, नेहरू ने एक सरकारी ऑर्डर जारी किया।ऑर्डर में दो डरावने इंस्ट्रक्शन थे:
* सरदार पटेल को दी गई ऑफिशियल कार तुरंत वापस ले लें।
* बॉम्बे में उनके अंतिम संस्कार में शामिल होने वाले होम मिनिस्ट्री के किसी भी अधिकारी को अपना आने-जाने का खर्च खुद उठाना होगा।
भारत के होम सेक्रेटरी वी.पी. मेनन, हैरान और निराश होकर, जानबूझकर नेहरू के छोटे से ऑर्डर को दूसरों से छिपाते रहे। उन्होंने चुपचाप सभी सीनियर अधिकारियों को अपने खर्चे पर पटेल के अंतिम संस्कार में शामिल होने का इंतज़ाम किया।कोई सरकारी अंतिम संस्कार का इंतज़ाम नहीं। कोई नेशनल शोक नहीं।
नेहरू की कैबिनेट ने प्रेसिडेंट डॉ. राजेंद्र प्रसाद को एक फॉर्मल रिक्वेस्ट भी भेजी, जिसमें उनसे सरदार पटेल के अंतिम संस्कार में शामिल न होने के लिए कहा गया।इस बात को समझ लें: भारत के पहले प्रेसिडेंट को सलाह दी गई थी कि वे भारत के आयरन मैन को उनके अंतिम संस्कार में सम्मान न दें।डॉ. राजेंद्र प्रसाद, अपने मन के आदमी थे, उन्होंने कैबिनेट की सलाह ठुकरा दी और जाने का फैसला किया।जब नेहरू को पता चला, तो वे सी. राजगोपालाचारी को बॉम्बे ले गए और प्रेसिडेंट को पूरी तरह नज़रअंदाज़ करते हुए उन्हें "ऑफिशियल लेटर ऑफ़ कंडोलेंस" दे दिया।
जब जनता और कांग्रेस के सदस्यों ने सरदार पटेल के लिए एक मेमोरियल की मांग की, तो नेहरू ने पहले इस आइडिया का विरोध किया।बाद में, मज़ाक उड़ाते हुए कहा:चूंकि पटेल किसानों के नेता थे, तो चलो उनकी याद में गांवों में कुछ कुएं खोदते हैं।वह मेमोरियल स्कीम?वह कभी लॉन्च नहीं हुई।
एक और चौंकाने वाली बात:
कांग्रेस के पुराने नेता पुरुषोत्तम दास टंडन, जिन्होंने कभी पार्टी लीडरशिप के लिए नेहरू के बजाय पटेल का साथ दिया था, उन्हें बाद में पार्टी से निकाल दिया गया।
यह पॉलिटिक्स नहीं थी।यह बदला था।
आज, जब कांग्रेस के नेता बेशर्मी से “सरदार पटेल” का नारा लगाते हैं, तो याद रखें, उन्होंने ही उनकी विरासत को मिटा दिया, उनकी मौत का अपमान किया और उनके आदर्शों के साथ धोखा किया।यह सब इसलिए क्योंकि वह ऐसे लीडर थे जिन्हें वे कभी कंट्रोल नहीं कर सकते थे।
आइए कभी न भूलें:
* पटेल ने 562 रियासतों को एक किया।
* उन्होंने हमें एक एकजुट भारत दिया।
* उन्होंने नेहरू को कश्मीर, चीन और भी बहुत कुछ के बारे में चेतावनी दी। और उन्होंने इसकी कीमत चुकाई, चुप्पी साधकर, किनारे करके और मरणोपरांत बेइज्ज़ती करके।
70 साल लग गए और एक हिम्मत वाली सरकार ने आखिरकार उन्हें श्रद्धांजलि दी: स्टैच्यू ऑफ़ यूनिटी।कोई भूली हुई पट्टिका नहीं।बल्कि धरती की सबसे ऊँची मूर्ति।
एक निशान जो कहता है:
तुमने उन्हें मिटाने की कोशिश की।
हम पक्का करेंगे कि भारत उन्हें हमेशा याद रखे।
जय हिंद।जय भारत।
रेफरेंस के लिए:
1. द स्टोरी ऑफ़ द इंटीग्रेशन ऑफ़ द इंडियन स्टेट्स – वी.पी. मेनन
2. पटेल: ए लाइफ़ – राजमोहन गांधी
3. द प्रेसिडेंशियल इयर्स – डॉ. राजेंद्र प्रसाद
4. नेहरू: ए पॉलिटिकल बायोग्राफी – माइकल ब्रेचर
5. नेहरू मेमोरियल म्यूज़ियम एंड लाइब्रेरी आर्काइव्ज़ (NMML) – कैबिनेट नोट्स और ऑफ़िशियल कॉरेस्पोंडेंस