यमुना नदी की 187 एकड़ से ज़्यादा बेशकीमती ज़मीन - जिसकी कीमत हज़ारों करोड़ रुपये है - वीआईपी स्मारकों के लिए बंद पड़ी है, जबकि दिल्ली आवास, पार्क और एक जीवंत नदी के लिए तरस रही है।
दिल्ली में यमुना के किनारे टहलें और आपको ऊँची दीवारों के पीछे छिपे विशाल, सजे-धजे लॉन दिखाई देंगे। ये शाही बगीचों जैसे लगते हैं—लेकिन ये आम जनता के लिए पार्क नहीं हैं। ये कांग्रेसी काल के नेताओं के लिए बनाई गई समाधियाँ हैं, जो राजधानी की कुछ सबसे कीमती और पारिस्थितिक रूप से नाज़ुक ज़मीनों पर स्थित हैं।यही वह जगह है जहाँ सत्ता उसके मालिकों के चले जाने के बाद भी लंबे समय तक टिकी रहती है।
एकड़ की गिनती
आंकड़े अपनी कहानी खुद बयां करते हैं।
शांति वन (जवाहरलाल नेहरू): 52.6 एकड़
शक्ति स्थल (इंदिरा गांधी): 45 एकड़
वीर भूमि (राजीव गांधी): 15 एकड़
सिर्फ़ तीन कांग्रेसी प्रधानमंत्रियों के लिए 112.6 एकड़ ज़मीन है।
एक नज़रिए से: दिल्ली की एक आम आवासीय कॉलोनी 10-15 एकड़ में होती है। कुछ नेताओं की समाधियों में सात या आठ पूरी कॉलोनियाँ समा सकती हैं।
इसकी कीमत क्या है?
ज़मीन की कोई निश्चित कीमत नहीं होती, लेकिन अनुमान इस बेतुकेपन को दर्शाते हैं। दिल्ली की हरित पट्टी की दर लगभग ₹5 करोड़ प्रति एकड़ या उससे भी ज़्यादा है, तो ये स्मारक लगभग ₹1,000 करोड़ की ज़मीन पर बने हैं। मध्य दिल्ली के व्यावसायिक सर्किल रेट के हिसाब से यह आँकड़ा ₹58,000 करोड़ हो जाता है।
ज़रा सोचिए कि इससे क्या-क्या फ़ंड मिल सकता है: नए विश्वविद्यालय, पूरे अस्पताल, किफ़ायती आवास परियोजनाएँ, या पारिस्थितिक पार्क। इसके बजाय, ये एकड़ ज़मीन कुछ लोगों की यादों के लिए सजे-धजे लॉन की तरह बंद पड़ी है।
स्मृतियों से घुटती नदी
एक और लागत है - पारिस्थितिक। इस ज़मीन का ज़्यादातर हिस्सा यमुना के बाढ़ क्षेत्र में है, जो भूजल पुनर्भरण, आर्द्रभूमि और जैव विविधता के लिए खुला रहना चाहिए था। इसके बजाय, बाढ़ क्षेत्र को वीआईपी बाड़ों में बदल दिया गया है।
दिल्ली को इसके परिणाम भुगतने पड़ रहे हैं: प्रदूषित पानी, सिकुड़ते जलभृत, लुप्त होते पक्षी गलियारे। यमुना नदी पुनरुद्धार के लिए हांफ रही है, जबकि इसके तटों पर एकड़ों जमीन पर घास उगी हुई है, जिस पर केवल वीआईपी ही चलते हैं।
6/ एक नया मॉडल मौजूद है
2013 में, सरकार ने आखिरकार स्वीकार किया कि विशाल समाधियाँ टिकाऊ नहीं हैं। नया तरीका: एक साझा स्थल, राष्ट्रीय स्मृति स्थल। उदाहरण के लिए, अटल बिहारी वाजपेयी का स्मारक केवल 1.5 एकड़ में फैला है—संक्षिप्त, सम्मानजनक और कुशल।अगर वाजपेयी को एक साधारण भूखंड पर सम्मानित किया जा सकता है, तो पूर्व नेताओं को पूरे विश्वविद्यालयों से भी बड़े लॉन क्यों मिलने चाहिए?
एकड़ की पुनर्कल्पना
सवाल यह नहीं है कि क्या नेताओं को स्मारक मिलना चाहिए। बेशक, मिलना चाहिए। सवाल यह है: क्या स्मृति सार्वजनिक भूमि, नदी पारिस्थितिकी और नागरिकों की पहुँच की कीमत पर होनी चाहिए?कल्पना कीजिए कि अगर ये 187 एकड़ ज़मीन लोगों को वापस कर दी जाए:
यमुना के किनारे एक सतत इको-पार्क, आर्द्रभूमि और जंगलों को पुनर्स्थापित करना।सिर्फ़ वीआईपी लोगों के लिए ही नहीं, बल्कि नागरिकों के लिए पैदल और साइकिलिंग पथ।स्कूली बच्चों के लिए दिल्ली की नदी और इतिहास के बारे में जानने के लिए शिक्षा केंद्र। बिना और ज़मीन काटे, पूर्व नेताओं को सामूहिक रूप से सम्मानित करने के लिए एक डिजिटल गैलरी।
चुप्पी तोड़ने का समय
हर देश अपने नेताओं का सम्मान करता है। लेकिन सम्मान और अतिरेक के बीच एक पतली सी रेखा होती है। दिल्ली का समाधि स्थल दिखाता है कि कैसे विशेषाधिकार राजनीति से ज़्यादा ज़िंदा रह सकते हैं, कैसे स्मृति के नाम पर सार्वजनिक ज़मीन को निगला जा सकता है।सच्चा लोकतंत्र संतुलन की माँग करता है: दिवंगत के लिए सम्मान, नदी के लिए जीवन और जीवित लोगों के लिए जगह।नेहरू, इंदिरा, राजीव और अन्य लोगों के लिए शायद सबसे उपयुक्त श्रद्धांजलि एकड़ों में फैले बंद लॉन नहीं होंगे - बल्कि एक जीवंत, बहती यमुना होगी जिसके किनारे हर नागरिक चल सके।