1955 के अंत में उत्तेजित इंदिरा प्रधानमंत्री आवास में मेरे कार्यालय में आईं और बोलीं कि उनके पिता ने उन्हें बताया था कि फिरोज गांधी और अजीत प्रसाद जैन ने उनसे बात की थी और वे उन्हें सौंपने जा रहे थे। गंभीर वित्तीय कठिनाइयों के कारण नेशनल हेराल्ड और संबद्ध समाचार पत्रों ने यूपी कांग्रेस प्रमुख सी.बी. गुप्ता को पत्र भेजा। फ़िरोज़ गांधी और अजित प्रसाद जैन लखनऊ जाने के लिए रेलवे स्टेशन के लिए निकल चुके थे. इंदिरा ने मुझसे पूछा कि क्या स्थिति को सुधारने के लिए कुछ किया जा सकता है। मैंने कर्मचारियों से दिल्ली रेलवे स्टेशन मास्टर को फोन करने और फिरोज गांधी और अजीत प्रसाद जैन का पता लगाने और उन्हें टेलीफोन पर लाने के लिए कहा। इंदिरा ने फ़िरोज़ गांधी से बात की और उन्हें अपने प्रस्ताव पर आगे न बढ़ने के लिए कहा।फ़िरोज़ गांधी एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड के प्रबंध निदेशक के रूप में नेशनल हेराल्ड के प्रभारी थे। वह एक ऐसे व्यक्ति थे जिनमें कोई रचनात्मक क्षमता नहीं थी। हालाँकि, वह संसद में लोगों पर हमला करने में माहिर था। उन्हें जीवन बीमा के राष्ट्रीयकरण की प्रस्तावना के रूप में वित्त मंत्री सी.डी. देशमुख द्वारा इसमें शामिल किया गया था।" देशमुख ने अपने वरिष्ठ अधिकारियों से फ़िरोज़ गांधी को गुप्त जानकारी प्रदान करने के लिए कहा। देशमुख संसद में जीवन बीमा कंपनियों के प्रति अग्रिम शत्रुता पैदा करना चाहते थे। इस प्रकार फ़िरोज़ गांधी कई वरिष्ठ अधिकारियों से उसकी जान-पहचान हुई जो बाद में दूसरों पर उसके हमलों में उसके लिए उपयोगी साबित हुए।
मुझे याद आया कि स्वतंत्रता संग्राम के दौरान नेहरू ने कहा था, "नेशनल हेराल्ड को जीवित रखने के लिए मैं आनंद भवन को ख़ुशी से बेच दूंगा।" मैंने एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड के मामलों को मजबूत स्थिति में लाने के लिए कुछ करने का फैसला किया। मैं तत्कालीन अटॉर्नी-जनरल एम. सी. सीतलवाड से मिला और उन्हें इन समाचार पत्रों की सहायता के लिए एक ट्रस्ट बनाने के प्रस्ताव के बारे में बताया। उनकी अनुशंसा के अनुसार ट्रस्ट डीड का मसौदा सांसद सी.सी. शाह द्वारा तैयार किया गया था, जिन्हें अटॉर्नी जनरल ने एक सक्षम वकील माना था।मैंने इंदिरा से ट्रस्ट को एक नाम देने को कहा. उन्होंने सुझाव दिया "जनहित ट्रस्ट।" मैंने इसे "जनहित निधि" में बदल दिया और उनसे कहा कि हिंदी और अंग्रेजी का मिश्रण करना अनुचित है। ट्रस्ट डीड का मसौदा तैयार किया गया. ट्रस्ट को 1956 की शुरुआत में न्यायमूर्ति पी.एन. सप्रू, सांसद, पद्मजानायडू और इंदिरा के साथ ट्रस्टी के रूप में पंजीकृत किया गया था।पहला काम यह किया गया कि कई लोगों को एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड में अपने शेयरों और डिबेंचर के साथ-साथ अपने ऋण को ट्रस्ट में स्थानांतरित करने के लिए प्रेरित किया गया। उनमें से प्रमुख थे पंडित गोविंद बल्लभ पंत, के.एन. काटजू, श्री प्रकाश, भोपाल के नवाब, राजा भद्री, गोंडल के महाराजा, विजयनगरम के महाराजकुमार, कर्नल बी.एच. जैदी, राम रतन गुप्ता, मनुभाई भिमानी और साराभाई।
एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड की पुस्तकों को पढ़ने पर मुझे फ़िरोज़ गांधी से ऋण के रूप में 200,000 रुपये की प्रविष्टि मिली। पूछताछ करने पर मुझे बताया गया कि वास्तव में यह बड़ौदा के महाराजा प्रताप सिंह का ब्याज-मुक्त ऋण था। जब रफ़ी ने नेहरू को सूचित किया कि उन्होंने फ़िरोज़ गांधी को पैसे वापस करने का निर्देश दिया है, तो उन्होंने तुरंत निर्देशों का पालन करने के लिए फ़िरोज़ गांधी को भी लिखा; और फ़िरोज़ गांधी ने एक पखवाड़े के बाद जवाब दिया कि उन्होंने पैसे वापस कर दिये हैं।उन्होंने ऐसा कुछ नहीं किया. उन्होंने जो किया वह यह था कि कंपनी की किताबों में रकम को खुद से उधार के रूप में दर्ज किया गया था! बाद में, आईएनए के मेजर-जनरल जे.के.भोंसले और महाराजा के एक करीबी दोस्त और रिश्तेदार के माध्यम से, मुझे महाराजा से दान के रूप में ट्रस्ट को ऋण हस्तांतरित करने का एक पत्र मिला। फ़िरोज़ गांधी, जो उस समय एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड से बाहर थे, इस बात से खुश नहीं थे।
मुझे आश्चर्य नहीं हुआ जब एक दिन, संसद में वित्त मंत्री टी. टी. कृष्णामाचारी पर फ़िरोज़ गांधी के हमलों के दौरान, नेहरू ने लाल बहादुर और मेरी उपस्थिति में उनकी कड़ी निंदा की और कहा, "यह साथी फ़िरोज़ एक खूनी झूठा है।" मुझे कोई आश्चर्य नहीं हुआ जब वी. के. कृष्ण मेनन ने एक बार मुझसे कहा, "मैं फ़िरोज़ गांधी को लंदन में उनके तथाकथित छात्र दिनों से जानता हूं। मेरे अनुभव ने मुझे इस निष्कर्ष पर पहुंचाया है कि वह जन्मजात झूठे हैं।"
इंडियन एक्सप्रेस समाचार पत्र समूह के रामनाथ गोयनका ने एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड को लगभग 175,000 रुपये की लागत वाली एक प्रिंटिंग प्रेस उपहार के रूप में दी।नेशनल हेराल्ड, नवजीवन (हिंदी) और कौमी आवाज़ (उर्दू) के लिए विशेष दरों पर विशेष विज्ञापनों के माध्यम से पर्याप्त रकम जुटाई गई। 1955 से 1957 के बीच ऐसे विशेष विज्ञापनों से कुल 842,000 रुपये एकत्र किये गये। ये विशेष विज्ञापन एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड की प्रारंभिक गड़बड़ी को दूर करने के लिए जारी किए गए थे। वे मफतलाल समूह, कस्तूरभाई लालभाई समूह, टाटा समूह, बिड़ला समूह, बीआईसी समूह जैसे विभिन्न औद्योगिक और वाणिज्यिक प्रतिष्ठानों से आए थे।
1956 में इसकी स्थापना से 30 सितंबर 1963 तक जनहित निधि की प्राप्तियाँ इस प्रकार थीं:
नकद दान 1,577 59 रु
वस्तु के रूप में दान ऋणों का हस्तांतरण (बाद में साधारण शेयरों में परिवर्तित) रु. 337,000.00
डिबेंचर (250)250000.00 रु
वरीयता शेयर (136)13600.00 रु
साधारण शेयर (9,166) 91660.00रु
बैंक ब्याज 71194.57 रु.
एसोसिएटेड जर्नल्स में डिबेंचर पर ब्याज
लिमिटेड (वास्तव में भुगतान किया गया) 14100.00 रु
डिबेंचर पर ब्याज से वसूली योग्य
एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड रु. 112,780 00 रु
कुल 2,457,933.25 रुपये
30 सितंबर 1963 तक जनहित निधि की संपत्ति इस प्रकार थी:
10 रुपये प्रति मूल्य के 87,781 साधारण शेयर
एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड, लखनऊ
(अंकित मूल्य) 877 810.00 रुपये
100 रुपये प्रत्येक के 6,152 वरीयता शेयर
एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड में (अंकित मूल्य) 615,200.00 रुपये
प्रत्येक 1,000 रुपये के 354 डिबेंचर
एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड (अंकित मूल्य) 354,000.00 रुपये
बैंक बैलेंस 565,649.14 रुपये
हाथ में नकद रु. 5,000.00
एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड से वसूली योग्य डिबेंचर पर ब्याज 112 780 00 रुपये
कुल 2,539,367.95 रुपये
तब से कोई महत्वपूर्ण परिवर्तन नहीं हुआ है, सिवाय इसके कि नकद संसाधन दिल्ली में नेशनल हेराल्ड भवन पर खर्च किए गए हैं।30 सितंबर 1963 तक, एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड की पूंजी संरचना यह थी कि कंपनी में ट्रस्ट के पास मौजूद स्टॉक और शेयरों की कीमत 1,847,010 रुपये थी, जबकि जनता के पास केवल 487,450 रुपये थे।
हालाँकि
मैंने नेशनल हेराल्ड और संबद्ध पत्रों के मामलों में प्रत्यक्ष लेकिन अनौपचारिक रुचि लेने के लिए नेहरू से अनुमति नहीं मांगी, फिर भी मैंने उन्हें घटनाक्रम के बारे में सूचित रखा। 1957 के अंत में उन्हें अपनी अंतिम रिपोर्ट में मैंने उन्हें सूचित किया कि मैं आगे कोई दिलचस्पी नहीं लूँगा। उन्होंने मुझे बुलाया और कहा, "आपने अखबारों के मामलों को मजबूत वित्तीय आधार पर रखने के लिए बहुत काम किया है; लेकिन यह कब तक चलेगा? चलपति राऊ स्वतंत्रता संग्राम के दौरान एक अच्छे पत्रकार थे; लेकिन किसी भी तरह वह आजादी के बाद की नई स्थिति में खुद को समायोजित नहीं कर पाए। उन्हें आर्थिक मामलों की बहुत कम समझ है। वह एक सक्षम सर्वांगीण संपादक नहीं हैं। वह सोचते हैं कि लंबे और कठिन संपादकीय लिखकर, जिन्हें कोई नहीं पढ़ता, उन्होंने एक अच्छा अखबार तैयार किया है।'' नेहरू ने आगे कहा, 'चलापति राव के संपादकीय के तहत अखबार का प्रसार कभी नहीं बढ़ेगा। कार्यालय हर शाम मेरे सामने पूरे भारत के अखबारों की प्रेस कतरनों के साथ नेशनल हेराल्ड भेजता है। कुछ साल पहले मैंने नेशनल हेराल्ड खोलना बंद कर दिया था।अगर नेशनल हेराल्ड और उसके सहयोगी अखबार बंद हो जाएं तो मैं आंसू नहीं बहाऊंगा। चूँकि मैं खादी और ग्रामोद्योग आयोग को सरकार से भारी अनुदान प्राप्त करने के खिलाफ हूँ, मैं उन समाचार पत्रों के भी खिलाफ हूँ जिन्हें अपने अस्तित्व के लिए चम्मच से भोजन की आवश्यकता होती है।