अध्याय दो
कम्युनिस्टों
द्वारा
मुझ
पर
हमला
1958 की सर्दियों में कुछ कम्युनिस्टों ने मुझ पर ज़बरदस्त हमला करने का फैसला किया। वे प्रधान मंत्री को लिखे मेरे 12 जनवरी 1959 के त्यागपत्र और 11 जनवरी 1959 को राजकुनियारी अमृत कौर के प्रधान मंत्री को लिखे पत्र में शामिल हैं, प्रधानमंत्री मेरा इस्तीफा स्वीकार नहीं करना चाहते थे और उन्होंने मुझसे ऐसा कहा। लेकिन मैंने मन बना लिया था कि पूरी दुनिया में मैं ऐसे पद पर नहीं रहूँगा जहाँ मैं अपना बचाव नहीं कर सकूँ। मेरा त्यागपत्र आवेश में नहीं लिखा गया था। एक बार लिख देने के बाद इसे कभी वापस नहीं लिया जाता था। प्रधानमंत्री ने मेरे इस्तीफे के पत्र को छह दिनों तक लंबित रखा. 18 जनवरी 1959 को मैंने प्रधान मंत्री को एक नोट भेजकर दो दिन के बाद काम बंद करने और प्रधान मंत्री के घर से बाहर जाने के अपने निर्णय से अवगत कराया। उस रात उसने अनिच्छा से मेरे अनुरोध पर सहमति व्यक्त करते हुए मुझे एक हस्तलिखित पत्र भेजा।
27 जनवरी को सुबह 4 बजे, जो कि मेरा जन्मदिन था, मैं अपने प्रिय मित्र बोशी सेन के साथ कार से अल्मोडा जाने के लिए तैयार होने के लिए उठा। सुबह 4.45 बजे नेहरू मेरे कमरे में आए और बोशी सेन के साथ बैठे। उन्हें पता था कि यह मेरा जन्मदिन है; लेकिन वह "जन्मदिन मुबारक" नहीं कहना चाहता था क्योंकि उस दिन न तो मेरे लिए और न ही उसके लिए कोई ख़ुशी की बात थी। जैसे ही मैं जा रहा था, उन्होंने मुझे गले लगा लिया और डॉ. सेन से कहा,"बोशी, उसकी देखभाल करो।" काफी खुशी के साथ, मुझे बाद में पता चला, कि मेरे जाने के अगले दिन, प्रधान मंत्री के घर पर नौकर और माली (माली) अनायास ही एक जुलूस के रूप में प्रधान मंत्री के पास गए और उनसे यह सुनिश्चित करने का अनुरोध किया कि मैं प्रधान मंत्री के घर लौट आऊं।
16 फरवरी को लेडी माउंटबेटन राजकुमारी अमृत कौर के आवास पर मुझसे मिलने आईं। प्रेस कॉन्फ्रेंस में प्रधानमंत्री द्वारा की गई एक या दो प्रतिकूल टिप्पणियों के परिणामस्वरूप मेरे कड़वे हो जाने की संभावना को लेकर वह चिंतित थीं। उन्होंने मुझसे पूछा कि क्या प्रधानमंत्री ने कभी उन मामलों के लिए मेरी खिंचाई की है, जिनका उन्होंने उल्लेख किया था। मैंने कहा नहीं। उन्होंने टिप्पणी की, "तब उन्हें सार्वजनिक रूप से ये टिप्पणियां करने का कोई अधिकार नहीं था।" मैंने उससे कहा कि वह खुद मेरे उसे छोड़ने से परेशान हो गया होगा और यह शब्द उसके होठों से अनजाने में निकल गए होंगे। मैंने उसे आश्वस्त किया कि मैं उनसे विशेष रूप से आहत नहीं हुआ हूं। फिर मैंने उन्हें एक कैबिनेट मंत्री को लिखे अपने लंबे जवाब की एक प्रति सौंपी, जिन्होंने प्रेस कॉन्फ्रेंस में मेरे बारे में प्रधान मंत्री की टिप्पणियों को अस्वीकार करते हुए मुझे लिखा था। वह इसे पढ़ने के लिए अपने साथ ले गईं। उन्होंने मुझे बताया कि प्रधानमंत्री उन टिप्पणियों से व्यथित थे। मैंने उससे कहा कि वह उसे पूरे मामले को भूल जाने के लिए कहे। वह अगले दिन मुझे यह बताने के लिए आई कि कैबिनेट मंत्री को मेरे पत्र ने उसे बहुत प्रभावित किया और जब प्रधानमंत्री ने उसकी उपस्थिति में इसे पढ़ा तो उसकी आंखों में आंसू आ गए।
जब मैं अल्मोडा में था तो मुझे प्रधानमंत्री से संदेश मिला कि कुछ विपक्षी सांसदों के लगातार शोर-शराबे को देखते हुए उन्होंने अपने सहयोगियों के परामर्श से कैबमेट सचिव से मुझसे तथ्यों का पता लगाने और उन्हें एक रिपोर्ट सौंपने का निर्णय लिया है।पीएम ने मुझे दिल्ली आने की सलाह दी. इसलिए मैं राजकुमारी अमृत कौर के घर आकर रहने लगा. दिल्ली लौटने पर मैंने प्रधानमंत्री को सूचित किया कि मैं कैबिनेट सचिव के साथ सहर्ष सहयोग करूंगा, बशर्ते तीन शर्तें पूरी हों। मेरी शर्तें थीं:
1) तथ्यों का पता लगाने की प्रक्रिया में केंद्रीय राजस्व बोर्ड के अध्यक्ष को कैबिनेट सचिव के साथ जोड़ा जाना चाहिए।
2) कैबिनेट सचिव की रिपोर्ट की वित्त मंत्री द्वारा जांच की जानी चाहिए और उस पर टिप्पणी की जानी चाहिए।
3) सरकार से स्वतंत्र किसी प्राधिकारी को कैबिनेट सचिव के निष्कर्षों पर राय देनी चाहिए। मैंने सुझाव दिया कि भारत के नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक को यह कार्य करना चाहिए।
पीएम ने अपने प्रमुख सहयोगियों से सलाह ली और मुझे जानकारी दी कि मेरी शर्तें उनके पूरे दिल से स्वीकृत थीं। इसकी जानकारी संसद को दी गयी. तेरह वर्षों की अवधि में फैले व्यक्तिगत वित्त के बारे में तथ्य और स्पष्टीकरण प्रदान करना कोई आसान बात नहीं थी। हालाँकि, मैं सामग्री एकत्र करने में सक्षम था। निम्नलिखित दस्तावेज़, जो 6 मई 1959 को संसद के दोनों सदनों के समक्ष रखे गए थे, परिशिष्ट 4 में पूर्ण रूप से दिए गए हैं:
1) सभापति/अध्यक्ष को प्रधानमंत्री का पत्र दिनांक 6 मई 1959
2) पीएम का 6 मई 1959 का नोट
3) वित्त मंत्री की टिप्पणियाँ दिनांक 6 मई 1959
4) नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक की टिप्पणियाँ दिनांक 6 मई 1959
प्रख्यात संपादक एस. मुलगावकर ने 8 मई 1959 को हिंदुस्तान टाइम्स में एक संक्षिप्त संपादकीय लिखा:
प्रधान मंत्री के विशेष सहायक के रूप में उनकी आधिकारिक स्थिति के मथाई को स्वयं बोलने के लिए छोड़ा जा सकता है। जो बात लोगों को आश्चर्यचकित कर सकती है वह यह है कि कम्युनिस्ट, जो श्री मथाई के खून के लिए इतने जोर-शोर से चिल्ला रहे थे और उनके खिलाफ अचूक सबूत होने का दावा कर रहे थे, जब जांच न्यायाधिकरण के समक्ष अपने आरोपों को साबित करने की आई तो वे अपनी जिम्मेदारी से भाग गए। श्री नेहरू ने इस बात पर जोर दिया है कि श्री विष्णु सहाय को जो एकमात्र जानकारी दी गई थी, वह जेल में बंद एक व्यक्ति का पत्र था, जिसने बिना किसी सबूत और गुमनाम संचार के कुछ सामान्य आरोप लगाए थे। श्री देसाई ने बताया है: "तथ्य यह है कि कोई भी किसी विश्वसनीय जानकारी या सबूत के साथ आगे नहीं आया है।" हमारे पास उन लोगों के व्यवहार का वर्णन करने के लिए एक और शब्द है जो विशेषाधिकार प्राप्त स्थिति से व्यापक आरोप लगाते हैं और फिर अपने आरोपों से बच निकलते हैं। यह शब्द घृणित है।
प्रधान
मंत्री के सबसे वरिष्ठ सहयोगी, गोविंद वल्लभ पंत ने मुझसे पूछा कि क्या मैं प्रधान मंत्री के घर और कार्यालय में लौटूंगा। मैंने एक वाक्य में उत्तर दिया, "कुत्ता ही अपनी उल्टी के पास लौटता है।" उन्होंने तुरंत इसकी सूचना प्रधानमंत्री को दी. बाद में, प्रधान मंत्री ने मुझसे पूछा कि क्या मैं भारत या विदेश में सरकार में कोई पद लेना चाहूंगा। मैंने कहा, "सरकार के अधीन कोई लाभ का पद नहीं।"